Одного себя я вырвал из временной линии, где он уничтожил всех
врагов, и медленно сходил с ума от одиночества, а другого — из
мира, где тот стал тираном, который практически уничтожил Ноктэр.
Эти двое могли свести с ума практически любого разумного, но только
не меня. Я говорил с ними на равных.
Когда ритуал оказался завершён, я обвёл их пристальным взглядом,
поигрывая при этом недавно выкованным клинком, и убедившись в том,
что те совершенно верно поняли вертикаль власти, вкрадчивым голосом
произнёс:
— Вы — мои шахматные фигуры, и мы с вами сыграем в увлекательную
партию, где шахматная доска — это вся реальность!
Моя армия тоже готовилась на протяжении всего этого времени.
Легионы нежити постоянно пополнялись, а демоны неустанно оттачивали
свои навыки и способности. Каждый солдат знал — грядет великая
битва, и от качества их подготовки зависела не только их
собственная жизнь, но и судьба всего Ноктэра.
И вот настал тот день, когда я резюмировал, что всё готово.
Дальнейшее оттягивание неизбежного можно было расценивать только
как слабость, поэтому я тут же вызвал своих клонов на совет. Этот
совет стал поворотной точкой в моём грандиозном замысле.
— Готовы? О, мы больше чем готовы! — я захихикал, глядя на
отражение себя в двух экземплярах, и впился пальцами в виски. В
моём голосе не было и тени страха, только беззаботное веселье и
желание разорвать мерзкую паучиху во что бы то ни стало. — Мы
разорвём её паутину, да-да-да! Сожжём её дом! Пусть подавится своей
предопределённостью!
И на утро, когда первые лучи рассветного солнца коснулись шпилей
моего дворца, первый в истории поход против богини официально
начался. Моя армия неторопливо двинулась вперед, а мои руки,
впервые за очень долгое время, дрожали в нетерпении кровавого
безумства.
Я смотрел на медленно уходящую колонну и чувствовал, как сила во
мне нетерпеливо откликается на происходящее, заставляя меня
буквально стонать от предвкушения скорой расправы.
Это было то самое чувство, которого мне так не хватало все эти
годы — чувство настоящей опасности, настоящего вызова, от которого
зависело всё.
Кинув взгляд в ту сторону, где располагался храм моей цели, я
тихо с предвкушающей улыбкой произнёс:
— Лираэль, ты станешь моим величайшим достижением или
окончательно погубишь меня. Но знай — я иду за тобой, и ничто не
остановит меня на этом пути!