Ну как — нам… Туда пробрался только я, пока призванная группа
демонов активно развлекала автономные защитные системы, без
раздумий жертвуя собой. Внутри этого корабля не было привычных
коридоров или панелей. Вместо этого там были плавно перетекающие
друг в друга пространства, и множество символов, расположенных
буквально повсюду.
Символы эти светились тем же самым изумрудным светом, а когда я
фокусировался на них, то перед глазами возникали полупрозрачные
окна, прямо как сейчас. Я тогда задумчиво изучил всё, до чего
дотянулись мои загребущие ручки, а когда окончательно со всем
разобрался, то начал ржать. В прямом смысле.
Я стоял посреди этого технологического чуда и хохотал до слез.
Зачем? Зачем этим пришельцам тратить столетия на перелеты между
звездами, рискуя быть уничтоженными космической случайностью или
временем, когда уже давным давно изобретены мгновенные порталы? Их
«интерфейс» казался мне громоздкой, примитивной игрушкой по
сравнению с прямой ментальной связью, активно используемой мной для
проведения магического взаимодействия.
«Бесперспективные архаики», — резюмировал я, запоминая пару
особенно понравившихся мне ярких символов, и тут же перемещаясь
обратно на горную площадку. Сделал я это весьма вовремя, потому что
спустя несколько мгновений прилетевший корабль внезапно сжался в
точку и исчез, словно его и не было.
***
И вот, спустя эоны времени, в совершенно другом мире, на пыльном
полу жалкой лачуги в компании нищего старика-рунолога, эта
«бесперспективная архаика» смотрела мне прямо в глаза. Тот же цвет.
Тот же принцип появления… Только теперь эти окна описывали не
гравитационные генераторы, а магические руны и способы их
объединения.
Моя ирония по поводу устройства корабля пришельцев теперь
казалась верхом глупости. Они были кем угодно, но только не
архаиками. Они просто использовали другой принцип взаимодействия с
реальностью. Принцип, который, как я теперь начинал понимать, мог
быть фундаментально ближе к истинной структуре мироздания, чем наша
магия.
— Эриндар… Господин, ты в порядке? — полный беспокойства голос
Арганда вырвал меня из пучины воспоминаний, и когда я посмотрел на
старика, то увидел, что смотрит он на меня так, словно я вот-вот
откинусь прямо здесь.
Я медленно выдохнул, пытаясь совладать с дрожью в руках, после
чего заставил себя улыбнуться, и хотя в душе бушевал настоящий
ураган, ответил спокойным голосом: