Именно она нашла тайник, спрятанный в стенах замка, и рассказала прежде всего ему, а уж потом крошке Эль.
Мысль о золоте слегка успокоила встревоженного ящера.
Последнее время зверь все чаще злился, недовольный тем, что никак не может расправить крылья. Но лишь пара могла бы даровать ему волю. Айкинар искал ее всюду. Но пока не мог найти.
Вот и сейчас дракон настойчиво требовал уезжать.
В столице балы гремели почти ежедневно. Он мог видеть сотни новых лиц, вместе с императорской свитой посещать различные страны… Однако вынужден прозябать в этой вонючей дыре!
Айкинар залпом опрокинул в себя вино и швырнул бокал в стену.
Хрустальные осколки брызнули во все стороны, а герцог, вскочив на ноги, широким шагом отправился к выходу из гостиной. Ему срочно нужна девка, да такая, что ревет от страха и боли.
Милашка Динария как раз сгодится.
Но едва он приблизился к двери, та распахнулась, являя нежданного гостя.
Айкинар выругался.
Старуха Синиш! А она что тут забыла?
- Господин, только что доставили почту… Вам послание!
- Дай сюда! – рявкнул, выхватывая свиток из старческих рук.
Взгляд сразу зацепился за императорскую печать. Значит, дело срочное.
И верно – первые же строки заставили его забыть о служанке и тем более необычном поведении жены.
На одной из границ империи собиралось войско. А это значит, что он обязан немедленно вернуться во дворец.
Еще раз забористо выругавшись, Айкинар смял свиток. Ладно… Он поедет. А сюда пришлет кое-кого другого. Не оставлять же любимую женушку без присмотра.
- Вели собрать мои вещи, убогая, - процедил сквозь зубы и вышел прочь.
И если бы Айкинар обернулся, то увидел бы ярко-синие совсем молодые глаза, смотревшие на него с ненавистью.
***
Утро для Елизаветы выдалось поистине добрым.
Муженек отчалил в столицу, прихватив заодно свиту нахлебников. За несколько дней она успела наслушаться о распутном поведении дуболомов-охранников и крысятничестве лакеев.
- Все запасы пожрали, - сокрушалась матушка Синиш. – Еще и драгоценный хрусталь поколотили… Ах, госпожа, неплохо было бы в город съездить, а то в кладовой мышь повесилась, а у вас ведь аппетиты… Вкусно покушать – первое дело.
Ну, положим, кушать ей как раз и не хотелось.
Елизавета искренне рассчитывала бороться с приступами голода, но вот удивительно – ее тело как будто решило принять сторону новой владелицы.