Вирус, уничтоживший человечество, создавал новый вид. И Антон
был его первым, совершенным представителем.
Он подошёл к большому зеркалу, треснувшему, но всё ещё
функциональному. Существо, смотрящее на него, едва напоминало
человека. Серая кожа с тёмными прожилками, янтарные глаза,
хитиновые наросты вдоль позвоночника и на конечностях. Высокий,
мускулистый, с удлинёнными пропорциями и когтистыми пальцами.
И всё же... где-то глубоко внутри этих нечеловеческих глаз ещё
теплился огонёк. Эхо мальчика по имени Антон, который когда-то
боялся темноты и мечтал о космосе.
Но теперь это был лишь слабый отголосок, тонущий в новом, более
сильном сознании. Сознании хищника. Эволюционировавшего убийцы.
Царя мёртвого мира.
Рассвет окрасил небо в кроваво-красные тона, когда
разведывательная группа вернулась на мясокомбинат. Антон наблюдал,
как пятеро его лучших охотников втаскивают тяжелый металлический
контейнер — импровизированную клетку с пленным.
— Докладывай, — приказал он старшему из группы, бывшему
спецназовцу с частично регенерировавшим мозгом.
— База... больше, чем... думали, — с трудом формировал слова
лейтенант. — Танки... вертолеты... много солдат.
Антон кивнул и подошел к контейнеру. Внутри находился мужчина
средних лет в разорванной военной форме с майорскими знаками
различия. Несмотря на очевидный ужас, он держался с
достоинством.
— Майор, — Антон произнес это почти ласково. — Какая честь.
— Какого черта... — пленник явно не ожидал, что зомби будет
говорить, да еще таким культурным тоном.
— Меня зовут Антон, — он наклонился к решетке. — Хотя это имя
теряет значение. Я — новая форма эволюции. И мне нужна ваша
помощь.
— Иди к дьяволу, — огрызнулся майор, но его голос дрожал.
— Я могу извлечь информацию напрямую, — Антон элегантно пожал
плечами. — Но предпочитаю диалог. Меньше... отходов.
Он кивнул лейтенантам, и те открыли контейнер, извлекая
пленника. Майора доставили в импровизированный допросный центр —
стерильное помещение с хирургическим столом и мониторами.
— База «Феникс», — начал Антон, расхаживая вокруг привязанного к
стулу майора. — Расскажите мне о ней.
— Это секретная информация, — ответил майор. — Я ничего не
скажу.
— Вы ошибаетесь, — Антон улыбнулся, демонстрируя два ряда
острейших зубов. — Вы расскажете мне всё. Вопрос только в том, как
именно. Словами? — он сделал паузу. — Или содержимым вашего
черепа?