– Но…
Смущение медленно поползло с лица подъархангела. Похоже, он был знаком со спецификой использования этого предлога. Стремясь «убить» «зодчего» как-нибудь понежнее, я закашлялся. Кашлять пришлось долго: нужные слова пришли не сразу.
– … Скажи, пожалуйста, сколько душ Вы рассчитываете принять на жительство? Помимо тех библейских ста сорока четырёх тысяч?
– ???
– Поясняю: по двенадцать тысяч из двенадцати колен Израилевых. Клиенты «по определению». Те, которым изначально забронировали билеты. А остальные? Сколько их будет?
– …
Выразительный ответ. Честный. Подходящий. Для аутодафе.
– Разве это – подход к делу?! – обратился я в монумент. – Разве можно так планировать?! Отсюда – и все твои дворцы!
Я раздражённо ткнул пальцем в бумагу.
– Ты, что: собрался одних президентов устраивать на жительство?
– Почему?
Мафусаил непритворно растерялся. Теряться он, оказывается, тоже умел. Надо будет и это учесть на будущее: наверняка, пригодится.
– Да потому, что у тебя тут не койко-место, а президентский номер в пятизвёздочном «Хилтоне»! Ну-ка, дай мне Господа!
– Да ты, в своём уме?!
– Давай-давай: он сам просил – без церемоний!
– Ну, если так…
Если Мафусаил и растерялся, то весьма своеобразно: выталкивая меня на линию огня.
– Но – под твою ответственность.
Ну, а что я говорил?!
– Ладно, ладно: отвечу! Ты, знай себе, вызывай!
– «Свят, свят, свят, Господь Вседержитель!» – затарахтел подъархангел. Оказывается, это заклинание работает и вместо наборного диска. В небе, посреди «ничего», появился Господь. Я как-то сразу понял, что – собственной персоной. Не голограмма – зачем ему это: он ведь – повсюду! Одновременно. И естеством – а не колдовством. Как дисциплинирующий фактор?
– Слушаю вас. Обоих.
Подъархангел не успел «сдать» меня – а ведь уже изготовился. Уже даже рот открыл и руками повёл в мою сторону: «я – не я, и хата – не моя». Тоже запомним!
– Господь Вседержитель…
Я уже освоился с обращением. Да и глупо корчить из себя атеиста в присутствии Бога.
– … неувязки с замыслом. Хотелось бы, в общих чертах, знать Ваши намерения.
– А именно?
– Численность поголовья. Это – во-первых. А во-вторых, где Вы планируете их размещать?
Молодец, Господь: не обиделся! Да и на что: я ведь – не с намерением оскорбить! Я – с чистым сердцем! И чего ходить вокруг да около, если кратчайшее расстояние между двумя точками – прямая?!