– К чему?
– К походу?
Всевышний улыбнулся.
– Отдыхайте пока.
– Как же это?!
Несостоявшийся полководец старательно напрягал мозги, явно не изобилующие ни извилинами, ни мыслями.
– Разве не мне… ну, это… змия древнего?
«Змия древнего»! Однако, ты, дяденька, если не читал сам Библии, то, хотя бы, слышал о ней! Вот, уж, от кого не ожидал!»
– Не горячитесь.
Кажется, Господь он явно симпатизировал этому простодушному здоровяку: ведь, по Библии, тот за него – грудью и легионами.
– Армагеддона не будет. В том смысле, как его дают на лекциях старцы. Люди сами себе устроят Армагеддон. И очень скоро. А Вы думали, я из прихоти требую ускорить работы? Нет, брат: время поджимает.
Насмешливый взгляд Господа прошёлся по лицам отдельных, потерявших бдительность «окопников». Тут уж, как говорится: кто не спрятался – я не виноват.
– Или Вы думали, что я начну насылать коней, всадников и изливать чаши гнева?! Да, что же я, изверг, что ли? Или я обязан, так сказать, «соответствовать»? Так ведь я этих книжек не писал, и ТАКОЕ писать никого не надоумливал! Сами дошли! А мы с вами, други мои – политики, а не палачи! Хозяйственники! Из этого и давайте исходить в своей работе!
Его взгляд вернулся на лицо подъархангела.
– А Вы, Мафусаил, поднатужьтесь! Ну, поищите таланты в своём окружении! Шансов немного – но, как говорится, попытка не пытка. Работайте, не сидите сиднем. Я Вашей самостоятельности не ограничиваю: я ограничиваю только сроки. Вы меня поняли?
Подъархангел скорбно уронил голову: понял, значит.
Дальнейшее было неинтересно – и я отправился на доклад к Хозяину. Информация пришлась тому по душе: всё пока развивалось в точном соответствии с его замыслом.
В течение нескольких последующих дней я неоднократно наведывался в рай. И каждый раз я с откровенным сочувствием наблюдал за тщетными потугами Мафусаила найти хоть что-нибудь дееспособное.
Прошло уже пять дней. За это время библейский Творец уже организовал свет, твердь, светила, насадил деревья и кусты, развёл рыб, животных и птиц – и вплотную подбирался к человеку. А Мафусаил пять дней из отведённых семи потратил на то, чтобы убедиться: в раю талантов нет. Точнее: здесь таланты – лишь по одной части. Той самой: дифирамбы петь. Даже старцы – числом двадцать четыре, которые – демонстрировали чудеса исключительно по этой части. Чудеса изобретательности и гибкости.