– При этом бродяги ему были совсем не нужны. Их истощение может быть и естественного характера. Что ж, это вполне возможно, – согласился Хейс. – Но бродяги могли и сами там умереть.
– Все шестеро, в разных местах? Да и что им в этом лесу делать? Где они там жили, чем питались?
– Ну, насчет питания, может и ничем… А вот насчет жилья – мысль интересная. Никаких намеков на то, что где-то в округе кто-то вел хоть какую-то хозяйственную деятельность не было. Ни хижин, ни землянок, да даже спального места из лапника или какой-то соломы мы не нашли. И еду в городе добыть намного проще.
– Вы забываете, что троих из шести бродяг наполовину зарыли, – перебил эти размышления вслух целитель Корбин. Сами бы они так зарыться точно не смогли.
– Но их могли похоронить трое оставшихся. Или попытаться похоронить, – не согласилась я.
– Закопав в землю по пояс?
Ну да, вообще-то на попытку спрятать или похоронить это походило мало.
– Какая-то демонстративность есть в этом, что в кадаврах, что в нищих. А кстати, они точно нищие?
– Точно, – откликнулся Монтерс от дверей. – Вот, только что получили из Полуденной полиции подтверждение. По крайней мере, четверо из шести – известные алкоголики и дебоширы из Южного квартала, жили там все вместе в каком-то заброшенном сарае. Двоих пока не опознали, но, возможно, какие-то залетные собутыльники.
– Конфликты?
– Они были довольно агрессивны, несколько раз участвовали в пьяных драках, были арестованы не по разу каждый, пили много, можно сказать, профессионально, давно не работали, но наркотики не употребляли, насколько знают местные полицейские. По крайней мере, в притонах замечены не были. Да и Южный…
Ну да, этот квартал промышленно-жилой, бедный, но в целом вполне приличный. Откровенная шваль там попадается нечасто, хотя вот, бывает. Пьяные инциденты – да, как и во всех местах, где живут фабричные рабочие. Но те, что еще до конца не опустились, наркотики обычно не употребляют. Только…
– Но почему они тогда так истощены? – спросила я и посмотрела на Корбина.
– Это точно не от алкоголя, – покачал головой тот. – Скорее всего их все-таки где-то долго держали и морили голодом, а возможно и не давали воды.
– Что если они с кем-то что-то не поделили и?.. – задумчиво откликнулся Монтерс.
– И что, их где-то заперли на месяц-полтора и заморили голодом?