До моего разума донесся еще один
смешок. Даже намек на него. Такой же горький, как первый. Но в этом
мысленном посыле появилось и нечто новое. Недоверие. Сомнение. А
еще, как мне показалось, презрение.
— «Ты помнишь себя с очень ранних
лет, и все это время тебя воспитывали в одиночестве, — тем временем
продолжил я, чутко прислушиваясь к затаившейся дарру. — Тебе с
самого детства повторяли, что для обычной дарру ты слишком сильна,
и что из-за этого могут погибнуть невинные люди. Могу предположить,
что ты была доброй и ответственной девочкой, поэтому не хотела,
чтобы кто-то пострадал. Так что по своей воле согласилась стать
затворницей и долгое время общалась лишь с воспитателями. Или же с
одним-единственным воспитателем, которому верила беспредельно.
Тебя, как и всех дарру, растили в крепости Хад. Только, в отличие
от остальных, ты жила не в обычной комнате, а в глухом подземелье,
соседствуя с крысами, пауками и с существами, которые когда-то были
такими же девочками, как ты. Господин эль Сар поступил умно,
позволив тебе слышать голоса безумцев, — добавил я, ощутив, как
насторожилась и подобралась девушка. — Скорее всего, они доносились
до тебя нечасто. Ты никогда не видела их вживую. Но господин эль
Сар позаботился, чтобы ты знала, что с ними произошло, и прилагала
все усилия, дабы не повторить их судьбу. Для этого требовалось
совсем немного: слушаться графа, день за днем выполнять несложные
упражнения и хотя бы раз в неделю посещать комнату за железной
дверью, где стоит прекрасно известный тебе прибор... эль Сару ты
верила безгранично. Он был для тебя отцом, другом и человеком,
который желал тебе только добра. Скорее всего, ты даже любила его.
Так, как могут любить ни в чем не повинные маленькие девочки.
Поэтому, когда он рассказал, кем на самом деле являются для
императора и других магов дарру… когда честно признал, что ты одна
из немногих, кто способен впитывать в себя темную магию… когда
стало ясно, что ты научилась управлять своей силой и время
предварительного обучения подошло к концу, а твой приемный отец с
грустью сообщил, что вскоре будет вынужден отдать тебя в
распоряжение жестокого и всесильного императора… ты поверила. Как
поверила и в то, что в его руках тебя ждет мучительная смерть, и
лишь граф эль Сар сумеет избавить тебя от этой участи».