Глава канцелярии усмехается.
– Ну, разумеется, же, нет! Не могу не отдать должное вашим хозяевам – они продумали многое! И уложить ради своей цели некоторое количество всевозможного сброда – не столь высокая цена! Зато – вы получаете место при дворе! Быстро – и на первый взгляд, вполне заслуженно.
– То есть, как я понимаю, был и второй?
– Знаете, Гор, в чём ваша ошибка?
– Да… как-то вот и затрудняюсь… я, вроде бы, ничего такого и не планировал?
– Первое! – совсем по-простецки загибает палец граф. – Вы слишком неправильно себя ведёте! Для обычного кузнеца, я имею в виду.
Качаю головой.
– А я нигде и не говорил, что являюсь обычным кузнецом. Умею ковать – да. Это в руках… и никаким колдовским зельем этого не отбить. А вот прочего – увы, не помню.
Собеседник совершенно искренне смеётся. Ему и впрямь, похоже, весело.
– А я всё ждал – когда же вы об этом скажете! Беда в том, любезнейший, что те, кто придумывал всю эту… комбинацию… почти ничего не знают о том, как именно действует зелье забвения. Вот и нагородили…
– Гильдия Кределя, стало быть, доказала свою полнейшую профессиональную непригодность?
– Э-э-э… ну, я несколько иное имел в виду… но – ладно! Второе!
Очередной загнутый палец.
– Я читал то, что вы рассказали бедняге Эспину.
– И я его обманул? В чём же?
– В том-то и дело – вы сказали правду! Во всяком случае, барон не почувствовал лжи – и, как ответственный человек, переслал эти записи нам. Для ознакомления, так сказать… Увы, но большинство из того, что сказано – не встречалось практически нигде! Не было таких случаев – архивы гильдии магов не содержат записей о подобных происшествиях!
Ага, стало быть, при наших с Эспином беседах, незримо присутствовал некто вроде стенографиста. И эти записи попали сюда…
– Ваша светлость… архивы Этерны содержат упоминание обо всём?
Очередной загнутый палец.
– Нет – вы правы и здесь. Но чьи архивы мы тогда должны проверить, а? Молчите… Ваша манера боя… построение атакующего клина, под прикрытием одетого в Зеркало бойца – откуда такой опыт? Единственная, работающая против сильного мага атака – кто вас этому научил? Оружие – почти не используемое в наших краях, меч, стреломёт… Имперская тактика – в исполнении потерявшего память кузнеца? Не слишком ли много несуразностей?! Да, я понимаю – ваши хозяева спешили. И бухнули в суп слишком много приправ. Тоже, кстати, любопытная деталь – ваши рецепты абсолютно неизвестны практически нигде и никому.