Но Темнота снова вмешивается в мои мысли, и мы продолжаем наш безмолвный диалог, пока я любуюсь Мэган, а она дуется на меня и решает, что бы такого ответить.
«Ты выйдешь на свободу, если будешь меня слушать. Так что запоминай – эту девочку все любят, опекают, заботятся и балуют. Брат в ней души не чает, она ни в чём не знает отказа. Подданные брата уважают как сильную колдунью. Но вместе с тем она не привыкла никого пускать в душу и безмерно одинока. Одиночество в толпе – ты не знаешь, какой это особый, страшный вид одиночества».
«Да уж. Куда мне. Я уже и забыл, что такое толпа. Наслаждаюсь своим собственным сортом одинокой пытки. Когда не поймёшь – может, и правда свихнулся, раз голоса в голове пытаются заниматься сводничеством…»
«Заткнись и слушай дальше. Ты должен быть к ней внимательным. Очаруй её. Расспрашивай, выслушивай, утешай. Стань для начала другом. Она любопытна – заинтересуй её своим умом, увлеки беседами так, чтоб ей было с тобой интересно. Потом – только постепенно, очень медленно, когда она уже привыкнет к тебе! – попытайся сделать шаг дальше. Но только после того, как она начнёт тебе доверять. Не вздумай испортить всё поспешностью. Девчонка умна, к тому же у неё сильная интуиция, как у всех колдуний. Она не станет тебе доверять просто так. А если она насторожится, если в твоём поведении хоть что-то её смутит или не понравится – она просто переместится отсюда, и всё. И ты никогда её больше не увидишь. Понимаешь, что на кону? Понимаешь цену ошибки? Так что не будь идиотом! Или упустишь свой единственный шанс».
То, что рисуется перед моим внутренним взором от её вкрадчивых слов, слишком прекрасно, чтобы стать явью. Меня переполняет горечь, когда я думаю об этом.
«Зачем тебе это, Темнота? Ты что, заскучала здесь? Ни за что не поверю, будто просто хочешь сделать для меня доброе дело».
«Я хочу помочь тебе использовать твой шанс на свободу. Взамен я тоже попрошу тебя об услуге. Приведи эту девчонку ко мне, отдай её мне! Когда попадёшь на волю, когда она станет тебе доверять, ты должен будешь сделать так, чтобы она пришла в место, которое я тебе укажу. Но об этом после. Слушай меня, и я помогу тебе выбраться отсюда. И не забывай – ты мне должен, мальчик! Ты бы давно умер здесь, если бы не я. Пришло время отдавать долги».