— Минутку. Где ваш реквизит для сцены отравления? Ёлкин, проверь бокал!
— Й-ааад! — уверенно сообщил кот-эксперт. — Волчья ягода с экстрактом мухомуррчика, для цвета.
— Тьфу-ты, ещё не легче, — вздохнула следовательница.
— Любимая, тебя хотели убить! — взвыл Аль-Бертик, и Оралинда полностью переместилась в его объятья, жалуясь на свою тяжкую долю великой певицы, которую никто не ценит.
— Охрана! Бокал стеречь, никому не расходиться. Мы спустимся на место преступления, глянем, что там. Огневед, за мной… Ещё момент. Я не большая поклонница оперы, но почему у вас в спектакле две сопрано — молодая и… великая? — увидев, как расширились от ужаса глаза примадонны и как в её груди раздувается, нагнетая жар обиды, мощная нота, следовательница быстро изменила конец вопроса.
— Так в этом всё и дело, что Зольвин в самом конце должна спеть фрагмент моей арии очень похоже. Тогда герой, опустошенный победой и концом мести, тянется к ней и обретает новый смысл жизни! И мой призрак, наконец, находит покой. У меня есть нижние ноты, почти как меццо, мой диапазон намного шире, в других ариях наши тембры не спутать, но… Да, два сопрано на одной сцене — это редкость.
— Можно сказать, творческий эксперимент, — поддержал директор. — Не напрягайся, Оралиндочка. Всё как-нибудь устроится… Ох, что я говорю… Но видишь, нам повезло хотя бы в том, что тебя не отравили! Этого только не хватало!
— Так ведь не отравили потому, что Антоша… А будь он был жив и приди вовремя? — Певица снова завыла, разжигая в себе ужас несостоявшейся угрозы. Поклонник и партнер утешали ее как могли. Следовательница улучила момент и покинула зал.
***
Подсобные лабиринты под сценами театров почти не поддаются описанию. Темнее, неожиданнее и разветвлённее они только в каменном цирке или под большим фонтаном, особенно, если примыкают к подземным городским туннелям.
Но следовательница видела в темноте не хуже пушистого эксперта, только её глаза вспыхивали жёлтым, а у кота учёного — зелёным.
Огневед, натыкаясь на все углы, шёл за ними, присвечивая себе массивным амулетом-жаромером. Яга потребовала не зажигать фонарь. Следы заклятья и теней лучше искать, не добавляя искусственного света. Как есть, так и ладно. Когда впереди возникло лежащее тело, все трое отметили его слабое свечение — признак смерти от магического вмешательства.