Кьяртан подхватывает на руки потерявшую сознание девушку. Такая лёгкая, почти невесомая. Он выходит в свой кабинет и проходит к дивану, опуская Джолин на твердую поверхность. Убирает пряди цвета красной меди и смотрит на тонкую шею, где образовалась печать. Печать посвящения в виде черного извивающегося змея с раскрытой пастью и каплей яда.
Кьяртан переводит взгляд на лицо девушки. За это время Джолин стала ещё красивее, некогда молодой бутон распустился в прекрасную розу. Ее волосы стали длиннее и темнее, черты женственнее, и в то же время утонченная фигура придавала ей хрупкости, стройная, гибкая, как лань. Он не забывал ее никогда.
Ресницы Джолин дрожат, и она наконец приходит в себя. Приоткрывает веки и видит высокий потолок, шкафы и мебель, зелёные портьеры прикрывают огромное окно, за которым виднеются крыши каких-то зданий, утопающих в сумраке, перед окном массивный стол, книги, письменные принадлежности и различные артефакты, на стене висит знамение ордена сумрачных магов.
“Богиня, где я? Что произошло?” — в ответ этой мысли тут же пришло воспоминание, острое, болезненное.
Кьяртан…
Стоило о нем подумать, как сумрачный появился рядом с ней.
— Как я здесь оказалась? Что ты наделал?! — Джолин вскакивает, но тут же жалеет об этом, в глазах снова резко темнеет.
— Выпей это, — протягивает он стакан воды.
— Верни меня обратно, немедленно, — отступает она к выходу. Хотя куда ей бежать, ещё не ясно, что это за место.
Кьяртан смотрит на стакан в своей руке, о чем-то раздумывает и отступает, ставит его на стол и возвращает взгляд на девушку.
— Назад пути нет, ты остаёшься здесь.
Джолин замирает.
— Что это значит? Ты не смеешь меня задерживать, я нужна в лазарете, там нужна моя помощь!
— Ты уже исчерпала свои силы на сегодня.
Его спокойный голос вызывает растерянность. Что он задумал? Зачем он это сделал? Он бросил её много лет назад, к чему теперь это всё?
Кожу на шее что-то холодит, будто приложили лёд. Джолин касается её и беглым взглядом ищет зеркало. Покидает своё место и проходит к стене, смотрит в отражение. И замирает, видя на коже черную печать сумрачных. Сердце в страхе ухает куда-то в пропасть. Значит, слухи не врут, что получая печать — светоносцы исчезают. Их просто крадут сумрачные. Джолин не замечает, как Кьяртан приближается, она отшатывается.