— Адам, я это уже знаю, — сказала Ксю.
— А Миккель не знает.
— Ладно, продолжай.
— Двадцать пятого декабря прошлого года в двадцать три семнадцать я встретил Элис в холле загородного коттеджа, где отмечал Рождество с другими студентами Принстона. Я сразу отметил её антропологические данные: волосы тонкие, густые, на три четверти спины, осветлённые химическим методом; глаза неестественно голубые, вероятнее всего — линзы; осанка ровная, шея длинная, талия тонкая; рост — пять футов, восемь дюймов; руки и ноги — пропорциональные, умеренно-худые без выраженного мышечного рельефа; кожа чистая и гладкая; голос бархатистый; аромат парфюма — приторно-сладкий; акцент — британский. Я решил, что эта встреча может иметь положительное развитие, поскольку шёл 25-й календарный день и время 23:17 — все числа нечётные. Я сделал комплимент Элис, и она протянула мне руку для благопристойного поцелуя.
— Бог мой, да наш Мистер Зануда влюбился! — вырвалось у меня по неосторожности.
— Кто такой Мистер Зануда? — уточнил Адам.
— Да так, никто… Мой знакомый.
— Понятно.
— Адам, — сказала Ксю, — ты влюбился в Элис?
Я бы назвал выражение лица Адама смятённым, но это было бы неправдой. Он даже близко не страдал излишней эмоциональностью, да и хоть как-то эмоциональностью в принципе. И всё-таки вопрос поставил его в тупик.
— В момент встречи с Элис и в наши последующие встречи я испытывал учащённый сердечный ритм и необоснованное, иррациональное желание находиться с ней рядом.
— Ясно, — Ксю понимающе кивнула. — Что было дальше?
— При первой встрече Элис задала вопрос, действительно ли мой отец — тот самый Стивен Джонс, о котором она так много слышала. Я ответил, что моего отца действительно зовут Стивен Джонс, но не знаю, что конкретно о нём слышала Элис. Если то, что он вошёл в двадцатку списка Forbes, о чём неоднократно упоминалось в разных новостях, то, да, он — тот самый.
— Двадцатка Forbes? — переспросил я и чуть было не добавил «Ты шутишь?!», но быстро вспомнил, что Адам не способен на шутки. — Солидно.
— Девятнадцатое место, — подтвердил Адам. — Это лучше, чем пятьдесят шестое.
— Мне бы и пятьдесят шестого хватило…
— Ты тоже в списке Forbes?
— А?.. Нет, пока не добрался.
— Адам, рассказывай, не отвлекайся, — попросила Ксю.
— Хорошо. На Рождественской вечеринке мы провели время вместе с Элис. Затем было ещё восемь встреч. На девятую встречу она предложила поехать в отель, где она сняла для нас номер. Я согласился. Мы разговаривали, а потом я уснул. Когда проснулся, Элис не было в номере. Я подождал её, но она не появилась. Мне позвонил отец и сказал, что Элис сообщила ему о факте изнасилования, у неё есть доказательства…