Сама обстановка напоминала сказку про снегурочку. Вот сейчас я прыгну через костер и испарюсь, как и она.
Веселье, танцы и разговоры продлились до утра. Ни одна ведьма не покинула праздника. Уже в предрассветных сумерках, практически валясь с ног, я спросила Наяду:
- Почему никто не пошел спать?
- Инициация молодых ведьм стала очень редким событием. Это праздник для нас, и когда он будет снова, мы не знаем. Вот и пытаемся навеселиться пока это возможно.
- А что будет, если кто-то из нас нарушит клятву? – этот вопрос не давал мне покоя, и я все же решилась его задать.
- Нарушивший клятву умрет в страшных муках. И не очень быстро.
Произнесено это было таким будничным тоном, словно Наяда меня просила воды принести. И так же буднично и радостно она продолжила уже громко, чтобы все услышали:
- Пора, сестры! – и уже тише только мне добавила. – Ничего не бойся. Что бы не произошло, молчи. Делай то же, что и остальные.
Моментально все звуки стихли, и ведьмы направились в лес. Я еще ни разу не ходила в этом направлении. Сон как рукой сняло.
Все шли молча. Впереди Наяда, за ней Нария и Алира, потом все остальные. Я плелась ближе к концу. Казалось, что сейчас произойдет нечто страшное, запретное и просто ужасное. Списала свои ощущения на желание поспать и усталость. Молила всех известных Богов о том, чтоб скорее все закончилось, и я оказалась на своей пусть и жесткой лавке, под одеялом.
Шли не долго. Буквально через десять минут мы оказались на большой круглой поляне. Она была удивительно правильной формы. Казалось, что даже ветви деревьев не пересекают определенную границу. Посередине таким же правильным кругом на небольшом расстоянии друг от друга располагались камни. Я насчитала одиннадцать. В самом центре между ними была установлена каменная чаша, которая была мне примерно по пояс.
Наяда подошла к чаше, в то время как все женщины стояли за кругом камней. Над деревьями разнесся ее громкий и уверенный голос.
- Кто та, которая готова войти в круг и обрести силу?
- Я! – уверенно крикнула Алира в ответ, и сделала вперед два шага, но границу по-прежнему не пересекала.
- Как твое имя?
- Алира Армори, дочь Нарии Армори, внучка Инессы Армори.
- Если это так, подойди! Но знай – если ты обманываешь, наказанием будет смерть!
По коже бежали мурашки. Бросила взгляд на Нарию. Она явно была горда дочерью и высоко держала подбородок. Алира же двинулась к Наяде в полной уверенности. Невидимую границу круга камней она преодолела без проблем, и встала рядом со старшей ведьмой, которая еле заметно улыбалась. Видимо, и она гордилась дочерью своей племянницы.