Привычно вскинув подбородок, я чуть прихватила пальцами юбку и твердым шагом направилась к Маркусу. Мне казалось, с каждым моим шагом в зале становилось все тише. Я была верхом наглости, дерзости и невоспитанности, но и ждать, когда из Маркуса канапе сделают вовсе не собиралась.
Подойдя к компании мужчин, которые, судя по мундирам и орденам, тоже имели высокие воинские чины, приветственно склонилась перед Маркусом. В этот момент оркестр решил напомнить о себе громким заливистым звуком. Все обернулись на него, все, кроме меня. Потому что передо мной, словно жало ядовитой змеи, блеснуло темное лезвие. Кривое, изогнутое, оно стремилось к Маркусу. Мне так показалось. Я не успевала оттолкнуть мужа, поэтому в голову пришла самая идиотская идея, какая только могла прийти. На мне ведь все как на собаке заживает…
Я тугой пружиной выпрямилась и подскочила к Маркусу. Лезвие ткнулось мне сзади в спину и со странным треском покинуло тело. Боль, похожая на укус пчелы, меня не смутила. Вцепившись в плечо Маркуса, жарко прошептала:
— Мужчина в сером мундире, без эполет. Он пытался ударить тебя ножом.
Дважды повторять Маркусу не пришлось. Тут же отстранился от меня и юрко кинулся за нападавшим через толпу. Тяжело дыша, морщилась от неприятного ощущения в спине. Я видела, как Маркус ловко скрутил мерзавца и повел куда-то к боковым дверям. Наверное, отдаст королевской охране. Или сам ему шею свернет, но без свидетелей.
Мне же становилось нехорошо. Сначала показалось, что все из-за липкого ощущения. От удара ножом выступила кровь, она намочила платье и то теперь пыталось сродниться со мной, стать второй кожей. Оглядевшись, нашла взглядом ряд мягких диванчиков и поспешила к ним. Меня даже не смутило то, что они были на мужской половине.
— Черт, — коснулась раны рукой и поняла, что кровь вовсе не остановилась. Она до сих пор сочилась и стекала по юбке, — похоже, я немного ошиблась…
В голове помутилось. Каждый шаг стал даваться с трудом. Едва переставляя ноги, брела к диванчику, не замечая, как странно на меня смотрят мужчины. Осторожно села, не вспоминая об этикете, поджала ноги и прислонилась щекой к холодной стене. Боли не было, мне правда не было больно, только лихорадило как при высокой температуре. Прижимая ладонь к ране, пыталась остановить кровь, но та буквально сочилась сквозь пальцы.