— Какая будет плата? — не обращая
внимания на его предыдущую речь, повторил я. — Есть ли у тебя
что-то, за что действительно стоит рискнуть?
Здоровяк нахмурился. В какой-то
момент он даже скривился. Но потом всё же нехотя, медленно
заговорил:
— На самом деле… есть кое-что. Одна
вещица, которая досталась мне ещё в молодости. Она неоднократно
спасала мне жизнь. И я бы не стал с ней просто так расставаться. Но
здесь… здесь совсем другое дело. Если ты действительно сможешь
одолеть эту тварь… думаю, я готов заплатить эту цену.
Он достал кольцо. Точнее, скорее,
перстень с массивной печаткой. На лицевой стороне был изображён
разинутая звериная пасть какого-то монстра. Но я сразу подметил,
что здоровяк не снял его со своей руки, а достал из ящика, после
чего положил на стол передо мной.
— Вот, — произнёс Элл. — Даже если
вспомнить мою последнюю битву с этим проклятым демоном… думаю,
именно благодаря этому кольцу я остался жив.
— Что оно делает? — уточнил я.
— Оно ничего не прибавляет само по
себе, но оно не позволяет забраться в твою голову различным тварям.
Понимаешь о чем я?
— В каком смысле? — решил уточнить
я.
— В том смысле, что оно
противодействует ментальным атакам. Да, конечно, оно не всесильное,
и против высших существ, скорее всего, не поможет. Но поверь мне:
ни с кем из высших ты за свою жизнь, наверное, так и не
встретишься. А вот угроза вроде вот этих вот ублюдков, — здоровяк
кивнул на шкаф с отрубленными головами, стоявший в углу, — это
самая настоящая опасность — не вымышленная, не из чьих-то
рассказов, а реальная.
И если у кого-нибудь из них окажется
способность ментально воздействовать на тебя, то каким бы сильным
воином ты ни был, тебе это ничем не поможет. Я знаю, о чём
говорю.
— Интересно, — хмыкнул я. — Как
думаешь, сколько оно стоит?
— Чего? — с удивлением уставился на
меня здоровяк. Впервые за всё наше знакомство он выглядел
ошарашенно. — Ты что, дурной? Ты продавать его вздумал?
— Да нет же, — отмахнулся я. — Мне
просто интересно, чтобы иметь представление на будущее — что оно из
себя представляет, да и вообще, сколько могут стоить подобные
артефакты?
— А, понял, — прохрипел здоровяк. —
Слушай, ну тут очень сложно сказать. Разные люди ценят по-разному.
Но ты должен понимать как никто другой, сам же сказал… что есть
вещи, которые стоят дороже денег. И сейчас мы говорим как раз об
одной из них. Если эта штука способна спасти твою жизнь, то за неё
можно отдать сколько угодно.