— Да ты знаешь, он вроде как умеет быть нормальным, — возразил Чесс, вспомнив разговор в беседке на крыше Вивария и в столовой. — Слушай, а какая настройка у Рузе? Или он слишком умный аналитик, чтобы пользоваться Секретарем?
— Напротив, мы добрые друзья, — удивил его Улисс. — Большинство аналитиков очень тесно общаются со своими Секретарями. Со многими мы отличная команда.
— Потому что вы им точно не втащите за занудство? — рассмеялся Чесс. — Насчет команды я не сомневаюсь, как и понимаю то, что работа у аналитиков — не сахар. А что за четвертый отдел? — он вспомнил довольно размытые пояснения на сайте. — Что-то про консолидацию усилий и слом границ, а агитку читает старый мужик без погон и не написано, какого он магического племени.
— Это долгая история, — диван внезапно сам собой начал менять форму, раскладываясь. — Устраивайся поудобнее, сейчас я все расскажу. Итак, давным-давно, когда имя Офицера Тибериуса еще не нагоняло ни на кого страха…
Рассказывал Улисс и правда долго. О том, как Тибериус стал Главой отдела, о том, как они с Максимусом спасли Лесли Грина, полностью видоизменили структуру Офицерата и заодно случайно открыли новый вид магии. Рассказ оказался настолько занимательным, что Чесс нырнул в него с головой и вынырнул, только услышав собственное имя.
— Таким образом ты, Чесс, будешь основателем нового направления работы Офицерата, — подытожил Улисс. — И, если хочешь знать мое мнение, очень скоро все основные должности займут именно кровососы.
Перспектива, расписанная Улиссом, впечатляла. Из мелкого дельца, торгующего краденым и поставляющего копии произведений искусства, Чесс мог бы превратиться в начальника Отдела Офицера. Встать на одну ступень с Тибериусом и утереть Рузе его длинный нос.
Но была в этом грузовике сладкой клубники одна гнилая ягода.
— Но наша сила в наличии, пока есть кровь, — сказал Чесс. — Что будет, если маги решат, что такие как я — опасны, и в принудительном порядке напоят нас антидотом?
— Не хочу давить, но это ведь тоже сейчас во многом зависит от тебя, — заметил Улисс мягко.
— Да куда уж больше, из меня вчера разве что масло не выжали этим давлением, — Чесс поднялся. — Но твой посыл я понял: будь душкой, покажи, что без кровососов Офицерату полная жопа, и получишь счастье. В принципе, план вполне рабочий, особенно если Кот окажется прав, и на лишние мысли у меня времени не будет.