То, что это была именно паника,
проявление неконтролируемого страха в толпе, – было очевидно. Даже
не будучи экспертом в психологии.
Для сравнения: когда орда шла в
атаку, их шаги были по-царски уверенными. Они двигались неспешно,
будто шли на готовый обед, чтобы поесть. Обходили деревья, стараясь
не повредить ни единой ветки, оберегая лес как свой дом.
А теперь?
Теперь они неслись назад, как
неуправляемые тараны. Мамонты, лоси, медведи – сметали всё на своём
пути. Деревья ломались с ужасным звуком под тяжестью их тел.
Падали, оставляя за бегущими зверями целые участки, «очищенные» от
леса.
Я бежал, смотрел на это, чуть ли не с
открытым ртом, и думал:
«Они что, решили уничтожить весь
лес?!»
Но тут заметил: некоторые затаптывают
друг друга. В диком страхе, лишь бы убежать, покинуть этот адский
берег озера Ламу. Они мчались напролом, не разбирая, кто рядом:
сородич, друг или дерево.
И тогда я подумал:
«Вот это да…»
Конечно, всё это меня скорее
забавляло, чем огорчало. Ведь именно так и должен вести себя
враг.
Каждый, кто хоть на секунду подумал,
что может причинить вред мне, моей семье или моему роду. Кто решил,
что раз люди слабы и малочисленны, то можно собрать всех тварей
этого леса, с разных его концов, нагнать страху и сломить
дух...
Я вам вот что скажу:
«Разрушение леса, не на моей совести.
Это на совести тех, кто посмел напасть! Не начни они первыми, всего
этого бы не было!»
Признаюсь, такие рассуждения сейчас
звучат слишком уж поспешно. Моё сознание было больше занято мыслями
о победе.
Настроение, скорее опьянённое, чем
рациональное. Я ведь ради этого и не спал, и трудился. Ради этого
момента построил печь, потратил массу ресурсов. Чтобы заявить во
весь голос, во весь север:
«ЭТА ЗЕМЛЯ ПРИНАДЛЕЖИТ РОДУ
НЕКРАСОВЫХ!»
Но как будто чего-то не хватало.
Эффект нужен был сильнее, чтобы до каждого дошло.
Топ. Топ. Топ.
Я подбежал к медведю, к тому самому
громадному вождю. Моя ступня коснулась его носа, вторая мягко
встала на лоб. Даже сделав ещё два шага, я всё ещё оставался на его
голове, настолько он был огромным и массивным.
Он был жив, и явно чувствовал, как
человек, обычный на вид парень, свободно и бесцеремонно топчет его
густую чёрную шерсть.
Я шёл по нему без злобы и без силы в
ногах. Просто аккуратно поднялся. Так, как люди обычно поднимаются
на высокие холмы. Ощущение было примерно таким же.