Когда приветствие закончилось, Марк
заговорил вновь:
– Сегодня очень важный день. Не
только для вас, стоящих здесь, не только для ваших семей, но и для
меня лично. Для Цитадели. Для всего человечества.
Он сразу же представил широкую
картину:
– Ведь мир за пределами стен
меняется. Становится опаснее. Противники, эти твари, растут в силе.
Их становится больше. Они плодятся, как чёртовы создания.
И, как он выразился:
– Нападение на Цитадель – это не
«если», а «когда». Никто не может назвать сроков, и я не могу: ни
года, ни двух, ни десяти. Это не имеет значения. Опасность
существует, и к ней нужно быть готовыми.
Марк говорил прямо, без хождения
вокруг да около. Может быть, даже слишком прямо. Некоторые учителя
явно не оценили такую речь, посчитав её чересчур резкой.
Особенно когда Марк начал выделять
важные, по его мнению, профессии: маги, лучники, разбойники, воины…
Он назвал почти всех, кроме фермеров и алхимиков. В его словах
чувствовалось:
«Еда и зелья – это, конечно, хорошо.
Вот только если некому сражаться, то сдохнут все, а не только
некоторые!»
Атмосфера стала тяжёлой и
напряжённой. Марк, видимо, забыл, что благословения зависят не от
нас, а от Энрю, который наделяет людей этими способностями. Ему
было всё равно.
– Я силён, но не вечен. Мне уже сто
двадцать лет!
Удивительно, но выглядел он максимум
на пятьдесят. Я бы даже дал ему лет сорок пять.
– В Центральном районе живут такие
же «старики». Они держат на своих плечах мир и благополучие
Цитадели. Но все понимают, что нам нужна замена.
Вот тут ученики воодушевились. Ведь
под «заменой» подразумевалось новое поколение, которое поведёт
Цитадель в светлое будущее.
Скажу честно, Марк знал, за что
зацепиться. Он подкупал своей откровенностью и прямотой. В его речи
не было пафоса, только собственные мысли.
Его вера в нас заставляла расправить
плечи и отдаться порыву:
«Да, я тот, кто защитит город!»
Конечно, у меня такого порыва не
было. Всё же я был новичком, и мир с городом казались мне чужими. Я
лишь замечал настроение людей вокруг и сам пытался изобразить это
чувство.
Марк говорил довольно долго. Я
слушал внимательно, так как для меня лично эта информация
приоткрывала многое. Даже из незначительных, казалось бы, деталей
можно было узнать важное.
Мы с сестрой многое не знали о мире.
У нас не было воспоминаний предыдущих хозяев тел.