Девушки быстро переоделись, и вскоре
мы уже шли по тропинке. Далеко идти не пришлось, всего лишь выйти
из леса и пройти немного вперёд. Остальное зависело от одного
вопроса:
«Насколько близко к воде располагать
новое поместье?»
Я шёл впереди, мысленно оценивая
расстояния, рельеф и почву. Сосредоточиться мешали Айгуль и
Ярослава. Они, как всегда, не могли просто идти молча.
– А ты точно нормально себя
чувствуешь?
– Ты же ещё ничего не ел с утра!
– Не хочешь отдохнуть немного?
– Брат, мама всё ещё на тебя злится,
да?
Вопросы сыпались один за другим. Я
отвечал коротко: «Да», «Нет», «Возможно».
Они были невыносимо настойчивы… но
по-своему милы. Пока мы шли, я неторопливо осматривал
окрестности.
Понадобилось около получаса. Со
стороны могло показаться, будто я просто лениво гуляю вдоль берега:
запах свежей воды, тихий ветер, шелест листвы, песок мягко пружинит
под ногами.
Вперед, гладь воды, горы на горизонте
и тёмная кромка леса позади. Это место… оно словно само звало. Я
резко остановился.
– Вот, – сказал я, глядя на землю. –
Это место отлично подойдёт.
Девушки замерли за моей спиной. Я
протянул руку, и из пространственного кольца появился флаг. Он был
тонкий, но плотный, красного цвета. Воткнул его прямо в землю.
«Место выбрано».
Этот флаг стал центром. Я отмерил от
него расстояние, натянул тонкую, почти незаметную верёвку и очертил
ею широкую окружность.
Ровным шагом обошёл её по кругу,
устанавливая по периметру двенадцать одинаковых флагов. Когда
закончил, выпрямился и сказал:
– Задача проста: у основания каждого
флага нужно вырыть яму. Три метра в глубину.
Три пары глаз уставились на меня с
таким выражением, будто я предложил им что-то нехорошее, даже
неприличное. Они моргали, не веря в услышанное.
– Что?
Неудивительно… Они все воины, а не
землекопы. Моя просьба выбила их из привычного ритма. Я молча
достал из пространственного кольца три лопаты, те с характерным
стуком упали на землю.
– Копайте, – сказал с полной
серьёзностью.
– Нет.
Ярослава моментально отшатнулась,
словно лопата была чем-то опасным. Затем вскинула подбородок и
почти с обидой в голосе произнесла:
– Брат, я представительница
аристократического рода Некрасовых. Я не могу заниматься подобной…
хм… деятельностью. Этим должны заниматься крепостные.
Классика. Прямо как по учебнику. Вела
себя как типичный аристократ: воспитанная, гордая и до сих пор
свято верящая в иерархию.