— Зови меня Нери, — я отмахнулась. — Ты волнуешься, значит, что-то важное?
Его нервозность передалась и мне.
— Я не могу сказать, — засопел молодой мужчина, — держите.
Вместо просьбы, разговора или хоть чего-то вразумительного, он положил в мои ладони свернутую бумагу.
— Стой! — крикнула Раулю, потому что тот сразу развернулся и поспешил к накрытому столу. — Как мне потом тебя отыскать?
— Лучше не надо, сеньорита, — загадочно попросил он, — не ищите меня. Я решил помочь ради друга. Я не хочу ввязываться в подобные дела.
— Ладно, — я нахмурилась и продолжила недоумевать, — иди.
Было довольно темно, чтобы рассмотреть послание. Подойдя к уличному фонарю, я собиралась его развернуть, но меня прервали.
— Нери, куда вы запропастились? Я начал волноваться. — Недалеко от меня вышагивал Его Высочество.
Спрятав пергамент в складках платья, я как можно беспечнее сообщила:
— Искала, кто нас довезет. Уже поздно, и мы оба устали.
— Еще одна незабываемая поездка на телеге? — скривился инфант.
Открыла было рот, чтобы образумить Фердинанда и напомнить о терпении и чувстве благодарности, но Его Высочество оказался еще тем провидцем.
— Сеньорита Перез, я нашел, — возвестил меня Бенито, подъезжая поближе.
Мда, путешествие до моего дома будет не просто незабываемым, а совершенно чудным.
Уставшая лошадь, принадлежавшая бедной семье, после долгого дня отдыхала в сарае, но жители трущоб расстарались для высокородных гостей. Свою хилую, ненадежную повозку они запрягли двумя ослами.
Я прикрыла глаза, представляя реакцию соседей. Обретя известность, я поселилась в богатом районе. Боюсь предположить, что с ними случится, если они заметят Фердинанда Гранада в моем обществе.
— Нет, лучше пешком, — и инфант оценил нюансы транспортного средства.
— Тогда вы останетесь один, — отрезала я, усаживаясь позади и снимая туфли. — Благородные сеньориты не приспособлены к долгим прогулкам.
— Благородные сеньориты не ездят на ослах, — возмутился он.
— Вы сильно удивитесь.
До моего дома мы двигались в полном молчании. Понятия не имею, что творилось в голове у наследника, лично я думала о том, с какой неожиданной стороны он открылся.
Весь день он вел себя учтиво, галантно, не разделял меня с другими людьми. Он помогал, подарил молодоженам баснословную сумму денег и терпел все добродушные шутки от старших мужчин. Я не услышала ни единой жалобы, ни одного худого слова в адрес бедняков.