Словно издалека слышу голос нянюшки:
— Возьми себя в руки, княжна. Не дай ему понять, как тебе больно. Ты сильная, ты справишься.
Не хочу быть справляться. Не хочу! Стучу кулаком. Куда попадаю не знаю. Мечтаю быть слабой рядом с сильным мужчиной. С которым мне не нужно вытаскивать из закромов души всю свою силу.
Она трясёт меня за плечи, что-то говорит. Я не слышу. Её слова не долетают до моего сознания. И её не вижу. Перед глазами Альфа с девушкой. Слышу только: «Брен, любимый».
Мне нестерпимо хочется завыть. Выплеснуть боль. А ещё лучше превратиться, как Брен, в волчицу и убежать отсюда на свободу. Досыта повыть в лесу, где меня никто не услышит. Бегать по лесу до изнеможения, пока не упаду от усталости, пока не останется ни одной мысли, ни одного чувства.
Нет, мне нужно одно. Ненависть. Холодная, отрезвляющая, дающая силы ненависть.
Но я не волчица, я человек.
До сознания долетает только одно слово: княжна. Я цепляюсь за него, как за соломинку.
Я княжна. Я рождена повелевать. Я не имею права показывать слабость.
Да, именно так. Это те мысли, которые спасут меня.
Соберись, Верея, что за дурь? Ты чего расклеилась? Пускай Брен обнимается с кем угодно. Я его ненавижу и у нас договор. Проклятый договор. Кто, спрашивается, тянул меня за язык.
Я сажусь возле кибитки на землю, смотрю в одну точку. Мне нужно вернуть самообладание. Любой ценой. Я не доставлю ему такого удовольствия, видеть меня слабой.
Я княжна Арденского княжества и даже рабские цепи не могут отменить того, что я родилась княжной. И оборотню придётся это принять.
Моя реакция совершенно ничего не значит. Просто я не знала, что Брен женат. Я рабыня моё дело исполнять приказы хозяина и помнить кто я. Остальное не должно волновать.
Но волнует. Морана, меня забери! Очень волнует. До дрожи. До боли во всём теле. До ломоты в костях. До дикого, нестерпимого желания расцарапать морду Альфе и вцепиться в чёрные кудри красавицы. Я снова и снова бесцельно луплю кулаком. Не чувствую боли. Только сердце разлетается на тысячи мелких осколков. Смотрю невидящим взглядом на ладони. Они в ссадинах, со сбитыми костяшками пальцев. Кое-где выступает кровь.
НЕНАВИЖУ. Беззвучно кричу я. Как же я их ненавижу! Вот правильно! Ненависть — моё спасение. Кто-то ищет спасение в любви, а я в ненависти.