К моему удивлению, у Шутарны тоже оказались шпионы в Хаттуше,
которые доносили о происходящем в столице хеттов.
— Дядя, могу я сказать, — Этаби поднялся со своего места. — Не
будь этого повода, хатты всё равно давно готовились к войне с нами.
Ещё когда мы были среди хаттов в Хаттуше шли разговоры о будущей
войне. Мы воевали с ними раньше, разобьём их и сейчас.
— Ты понимаешь, племянник их настолько больше, что мы просто
растворимся среди них, — вяло возразил Шутарна, поигрывая рукоятью
кинжала. В зале, где собрался Военный Совет, установилась тишина. Я
физически чувствовал взгляды хурритов — по их мнению, именно я был
виновником предстоящей войны. Наше возвращение было триумфальным —
меня и Этаби чествовали как героев. Шутарна принял нас сразу,
восхитившись красотой Ады. Моих денег за торговлю и «коаны» железа
и серебра хватило с лихвой, чтобы купить самый большой дворец в
Вешикоане, если не считать недвижимость самого правителя. Я стал
самым популярным человеком в Митахни, на улицах меня узнавали все,
тепло приветствовали. Для хурритов, унижение, нанесённое мной их
врагам, было слаще мёда. Но угроза масштабной войны сильно
подпортила сладость спецоперации.
— Правитель, могу я высказаться? — От меня ожидали действий,
формально по-прежнему числился главнокомандующим.
— Говори, Арт, — в глазах Шутарны блеснула надежда.
— Если драка неизбежна, надо бить первым, — вспомнил я фразу из
прошлой жизни: — Надо напасть на их землях, не дожидаясь, пока они
придут сюда.
Мои слова вызвали бурю эмоций: хурриты повскакали с мест,
выражая желание атаковать хеттские земли. Подняв руку, призвал к
тишине:
— Хатты могут напасть на наши земли, только со стороны крепости
Нарриш. Мы возьмём крепость и закроем проход в земли хурре.
На минуту установилась тишина: хурриты никогда не брали
крепости, не вели осад, предпочитая сражения на открытой
местности.
— Нарриш неприступна, — проскрипел из задних рядом пожилой
хуррит. Не помнил имени этого воина, но он приходился дальней
роднёй Шутарне, и к его словам правитель прислушивался. Раздалось
несколько криков, поддержавших мнение пожилого воина.
— Неприступна для конных атак, — согласился я с мнением хуррита,
— но есть другие способы.
— Какие? Расскажи! — раздались крики собравшихся. Пришлось вновь
призвать к тишине: