Я бросил взгляд на Тень. Вокруг него
и правда начало потрескивать что-то вроде тёмного марева, и даже
орки в углу отодвинулись подальше. Окей, Иван, думай. Ты же
айтишник, ты чинил компы, настраивал роутеры под крики "интернет не
работает!" — неужели не справишься с каким-то ключом?
— Ладно, господин Тень, — сказал я,
стараясь не дрожать голосом. — Дайте мне минутку, я… э-э, проверю
склад. Может, где-то завалялось что-то блестящее. Миккири, знаете,
мы такие, любим всякие штучки прятать. — не знаю, зачем я это
добавил — как-то само с языка слетело, однако юмор не оценили. Тень
провожал меня мрачным взглядом, так что ждать не стал.
Я юркнул за стойку как-то уж слишком
быстро, чтобы не врезаться в пьяного гнома, который пытался
жонглировать ложками (опять ложки, чёрт возьми!), но времени думать
не было. За стойкой я начал лихорадочно рыться: ящики, полки, под
бочками — ничего. Только пыль да пара дохлых тараканов. Но тут за
спиной вновь что-то зашевелилось, и я перевел озадаченный взгляд на
хвост?Что? У меня был хвост! Который, к тому же, за что-то
зацепился под половицей. Я дёрнул, чуть не уронив бочку, и половица
скрипнула, открывая маленький тайник. Внутри лежал… ключ. Не
какой-то там ржавый хлам, а золотой, с выгравированными песочными
часами и лёгким свечением.
— Ты шутишь, — прошептал я, держа
ключ в лапах. — Это что, правда Ключ Семи Песков? В моей таверне?
Да я даже не знал, что у меня тут тайники есть! — мысленно я готов
был воспылать, и Система решила напомнить о себе в эту же
секунду.
[Поздравляю, NPC! Ты нашёл
легендарный артефакт.
Теперь решай: отдать Тени, припрятать
или попытаться выторговать что-то взамен. Подсказка: Тень_Без_Имени
не любит, когда его обманывают.]
— Выторговать? — я чуть не подавился.
— Да он меня одним взглядом в паштет превратит! — вот реально! С
этим парнем лучше не шутить.
Но тут во мне проснулся мой
внутренний задрот. Я же играл в RPG, я знаю, как это работает.
Артефакт — это козырь. Если я отдам его просто так, то останусь с
рваными тряпками и пинками от орков. А если правильно разыграю…
может, выбью что-то покруче? Ну, или хотя бы не сдохну.
Я сунул ключ в карман фартука и
вернулся к Тени, стараясь держать морду кирпичом. Мои уши
дёрнулись, уловив шёпот гоблинов: "Мышак что-то задумал, глянь, как
хвостом машет". Игнорировать. Просто игнорировать. Потом им ложки в
задницы запихаю…