— Улька! Ты меня слышишь? — Лена дёргает меня за руку.
— Ой. Я... Я немного задумалась, — я заливаюсь краской, замечая насмешливые взгляды девушек.
Жду шуток, но их не следует. Девчонки только ласково улыбаются.
Лена вдруг вскрикивает и подскакивает ко мне. Я понимаю, в чем дело, когда в затылок прилетает мяч.
— Ой! — я морщусь и тут же начинаю тереть затылок и шею.
Мяч прилетел с такой силой, что теперь жжёт.
— Вот подлость какая, а! — Оля скрипит зубами. — Специально ведь бросила!
Я оборачиваюсь, держась рукой за затылок, и смотрю на Таню, которая рукой прикрывает рот. Девушка подходит ко мне.
— Прости, Ульяна! Я случайно. Я не хотела.
— Ничего страшного. Бывает, — я пожимаю плечами и улыбаюсь.
— Что ты врешь? Я видела, что ты специально! — цедит сквозь зубы Оля.
— Ты что? Я же сказала, что случайно!
Мои глаза в ужасе распахиваются, когда я замечаю, что приблизился Артур. Тихо и незаметно.
— И вообще, не нужно стоять, где не следует!
— А где нужно? — у меня вся спина покрывается коркой льда от тона Артура.
— Ой, — Таня подскакивает на месте и быстро оборачивается. — Я...
— Ну? Я жду ответа, — рычит парень.
— Да я не это имела ввиду.
— Как мячом попасть не хотела? — шагает вперёд. Надвигается угрожающе на Таню. Девушка пятится, почти падает.
— Я случайно.
Артур вскидывает руку. Обхватывает шею. Сжимает её шею.
— Я же тоже совершенно случайно могу тебя придушить.
Девушка смотрит на Артура полными ужаса глазами.
— Ещё хоть раз увижу рядом. С ней. Задушу.
Одергивает руку, брезгливо ей трясёт. Таня убегает. А взгляд Артура прилипает к моим подругам.
— Уйдите.
Удивительно, но девушки его слушаются. Уходят, оставив наедине.
— Опять как беспомощная овца, Заучка? Ни слова выдавить не можешь?
Я опускаю глаза, кусаю нижнюю губу, которая уже порядком сильно болит.
— Какая же ты... Заучка, — выплёвывает.
— Какая? — переспрашиваю шёпотом.
— Ничтожная.
Мои губы дрогают.
— Не ной. Беззащитная, Ульяна. Это сказать хотел.
Роняет руки на плечи, разворачивает к себе спиной.
— Тварь какая, — шипит взбешенно, пальцами проводя по моим коротким волосам на затылке и шее.
— Больно, — дёргаюсь.
Пальцы теперь прикасаются с ещё большей осторожностью. Когда они на миг исчезают, шеи касается что-то влажное. Невесомое. Посылающее жар по венам.
— Ой, — выдыхаю, руками шарю в воздухе, ища, за что бы схватиться.