Площадка для открытия врат находилась
в семидесяти километрах от Новы. Как оказалось, Маркус запретил
портальной команде отправляться прямо из города. Похоже, имелись
неприятные инциденты.
К моему удивлению, на свободное место
напротив меня присела Флами. Девушка из Народа Детей Огня долго и
пристально всматривалась в меня, после чего откинулась на спинку и
закрыла глаза.
— Пламя сегодня смотрит на нас, —
сказал Вулкан и уселся по другую сторону от меня. Такая рассадка
меня немало удивила, ведь чуть впереди отсека, там, где уселся
Пепел, имелись пустые места, чтобы эта троица смогла устроиться
вместе.
— И я рад видеть тебя, Вулкан, —
сказал я краснокожему амбалу.
— Твои крылья и лук нам точно
пригодятся, — сказал Вулкан.
— Есть вопрос.
— Пламя не лжёт. Если смогу,
отвечу.
— Если рейд настолько опасен, что
идут только Восходящие, почему его не отменили?
— Мы портальная команда, — пожав
плечами, ответил Вулкан, будто это всё объясняло.
В этот момент послышался шум
импеллеров. Электроника ожила.
— Парни и девушки, — сказал пилот, —
надеюсь, вы пристегнулись, времени у нас немного, так что придётся
лететь быстро.
Слова командира летающей машины не
разошлись с реальностью. Винтокрыл рванул вверх с такой силой, что
меня вжало в сидение. Несколько секунд мы набирали высоту и
скорость, после чего пилот выровнял машину и полёт продолжился в
более спокойной обстановке.
— Мы портальная команда, — повторил
Вулкан. — Ты, Пламя, наверняка слышал о нас много интересного.
Наверняка другие даже отговаривали, чтобы прийти к нам.
Я тут же вспомнил разговор с Лейлой и
Шейдом в ТКБ. Они действительно отговаривали меня от того, чтобы я
совался к портальщикам. При этом обвинить ни первую, ни второго в
трусости у меня язык не повернётся. Оба были командирами копий и
сильными Восходящими. При этом к портальной команде они
предпочитали не приближаться, хотя ничего плохого о ней не
говорили.
— Было такое, — согласился я.
— Проблема не в порталах, хотя и с
ними всё непросто, как сегодня, — пояснил Вулкан. — Маркус и Анора
часто используют нас в самых горячих местах. Дальние патрули в
Пустоши по велению Совета Хармона. Прорывы или зачистки червивой
мерзости. Нашествия врагов Народов Единства. Мы первые, кто
отправляется в бой. Мы часто несём потери, поэтому за нами и
закрепилась такая слава. При этом там, где мы оплакиваем одного,
другое копьё может отправиться в Вечный Огонь полным составом.