Больше не обмолвившись ни словом и нигде не останавливаясь, я выхожу на крышу и запрыгиваю в аэрокар. Два часа вдавливаю педаль ускорения, не думая ни о чем, кроме того, что Луна может быть живой.
Жучок так и не вернулся в безопасную зону, а это помимо всего прочего может значить и то, что Луна все-таки его проглотила, когда запахло жаренным и теперь маячок показывает ее местонахождение.
Мне нужно взглянуть на нее хоть раз, чтобы окончательно убедиться – я не бредил, это она. Мне хватит этого одного взгляда.
Через два часа оказываюсь в академии, кое-как припарковав аэрокар спрыгиваю на землю, иду через главный вход, на воротах меня пропускают без заминки, но дальше случается происшествие.
Слышу разговор двух кадетов, дежурящих на входе:
- Заставила засранные сортиры мыть, представляешь?!
- Не гони, - с благоговейным ужасом в голосе вздыхает второй, - вот сука, только приехала, а уже порядки свои наводит!
- Это еще не все… - тихим, но срывающимся голосом ведает рассказчик, - но остальное я ни за что никому не расскажу. Никому и никогда! – его голос скрипит, как расстроенное пианино.
- Да не гони, Гарс, интересно же.
- Я сказал все! Стоять! Ты кто такой?! – гаркает на меня кадет, как только поднимаюсь по ступеням к дверям.
Поворачиваюсь к нему, вижу перед собой молокососа в болтающейся на плечах кадетской форме, учебный бластер висит не на той стороне, не по уставу. Смотрит на меня взглядом разомлевшей на солнце ящерицы.
- Гарс, не гони, - срывающимся голосом бормочет его друг, - это же кронпринц, я его на проекторе видел!
- Кронпринц изгнан!
- Он вернулся! Закрой рот, пока нас не поубивали, - говорит тихо друг Гарса и уже громче добавляет, - проходите ваше высочество.
Гарс бледнеет и отходит в сторону, почтительно поклонившись. Проходя мимо я вижу, как дрожат его ноги, похожие на длинные спички.
- Извините, - пищит он, - я не знал.
- Где сейчас королева Делва? Она давно приехала?
Гарс сцепляет зубы и отворачивается, говорит его друг:
- Я видел ее в столовой, ваше высочество, если поспешите, то застанете ее там.
Я киваю и быстро обхожу мальцов. Когда-то я и сам учился здесь, поэтому безошибочно нахожу столовку.
Стоит мне ступить за порог большого помещения, как я вижу ее. Определяю безошибочно, она стоит возле линии выдачи еды и о чем-то разговаривает с поварихой.