— Вы летите на Эос расследовать смерть профессора Макберти, — повторил Гатри из ванной. — Я тоже лечу на Эос расследовать смерть профессора Макберти.
— Как вышло, что я о вас ничего не знаю? Вы извините, что я стою прямо под дверью, просто мне ни черта не слышно, но если я вас смущаю, то я отойду.
— Вы должны были лететь регулярным рейсом с пересадкой, как и я. И это заняло бы на три дня дольше.
Он прав, билет на «Кассиопею» я купила сама, и дело не в том, что мое ведомство оплатило бы мне только третий класс, а в том, что чартер был быстрее.
Я напрягла слух. Каюсь, я прислушивалась к журчанию, но Гатри был тише воды, ниже травы, а экипаж «Кассиопеи» заливал в роботов тормозную жидкость, соображали они долго, вода в трубы не поступала.
— Я сказал, что мне лучше прибыть на место пораньше.
— Раньше меня?
— И это тоже, доктор Нейтан.
Я зашипела. В каюте запищало переговорное устройство.
— Доктор Нейтан? Доктор Нейтан, что у вас произошло? Вы заливаете две каюты третьего класса! — вопил бортпроводник. По голосу — человек, не робот, эмоции превалируют. — Доктор Нейтан, ответьте!
— Вы идиот? — кротко всхлипнула я. — Я два часа назад вам сказала, что у меня сорвало при старте кран! И вы перекрыли воду. Что вы теперь орете?
— Но воды стало меньше?
Я оценивающе посмотрела на пол.
— Воды стало меньше. Она вся слилась на этаж ниже. Кстати, мне все починили, можете пустить воду в моей каюте. До свидания. Лейтенант, простите, я вас не отвлекаю?
— Нет. Мне, конечно, никто не оплачивал каюту первого класса, так что я еду в компании матери и ее четверых отпрысков.
— Соболезную, — фыркнула я. — Надеюсь, вы не подо мной живете? А то там затопило все к чертям. Но неважно. Я ничего не знала о вас, а вы не знали обо мне? Или знали?
— Не знал. — Гатри завозился, мне стало неловко, я отлепилась от двери и прислонилась к шкафу, на этот раз так, чтобы ручка мне не мешала. — Профессор Макберти пропал три недели назад, — осторожно, пробуя на вкус каждое слово, произнес Гатри, а я понимающе закивала.
Три недели назад пропал профессор, тело его нашли четыре дня назад, а две недели назад изъяли контрабанду. Время вывоза с Эос артефактов вполне совпадало со временем пропажи профессора.
— И недели три назад, как предполагают, с Эос вывезли какие-то ничего не значащие артефакты, но сам факт: с Эос что-то вывезти нереально. Сами они не летают никуда, у них нет даже планетарных катеров, не говоря уже о межпланетных… Управление по борьбе с контрабандой обратилось в полицию. Есть подозрение, что смерть профессора и похищение артефактов связаны.