Второй документ датирован уже 24 февраля следующего года. Это
накладная, выданная искин-контролером станции
Локи[1], об отгрузке дальнему рейдеру
Вольного флота крупной партии кристаллов, для доставки… (барабанная
дробь!)… в сектор Серапис!
Итак, мы знаем дату, ранее которой искать бессмысленно. Где-то
там, почти три года назад, на маяк Вольного флота прыгнул транспорт
со стандартным ансиблем на борту. Затем, в срочном порядке
понадобилось доставить огромную партию кристаллов. Это, признаюсь,
нас несколько ставило в тупик, зайчики… зачем они там? Единственное
объяснение, которое пришло в голову: там, в секторе Серапис решили
срочно развернуть искин мощностью не ниже дзета, или даже эпсилон.
Мы понимаем всю бредовость и нелогичность такого поступка, но
ничего более не приходит в голову. Однако, дальше будут еще более
странные события.
19 декабря 2521 года мы находим скромную заметку об остановке
исследования сектора ввиду не перспективности и закрытии станции
исследования фронтира. Скрыть этот факт невозможно, потому что
необходимо внести запись в Атлас астронавигации.
04 января 2522 года, мы находим секретный контракт между
федеральным правительством и USC о проведении планового ремонта
станции типа Клондайк. Для выполнения этого планового (сарказм)
ремонта, были расторгнуты или отложены все иные контракты на
полгода вперед. Этот плановый (снова сарказм) ремонт длился
почему-то пять месяцев, вместо положенных трех недель.
Мы ищем, ищем, ищем… все окутано завесой секретности, но мы не
отчаиваемся, мы ищем, ищем, ищем… и совершенно случайно находим.
Находим снимок, который со словами любви был отправлен пустотным
монтажником своей возлюбленной. Разумеется, мы не станем
раскрывать, кто этот парень и кто его избранница. Нам важно другое:
за его плечом, в глубине орбитальной верфи мы явно видим борт с
номером 626… и огромную… нет! – гигантскую воронку от взрыва в этом
борту. Если честно, у нас волосы шевелились, что же это могло быть?
После битвы флотов Артемиса и Долохова, где обе стороны не
стеснялись стрелять из главного калибра, мы наблюдали кадры пробоин
куда скромнее, чем эта.
Встает вопрос: что было в этом секторе? Мы исследовали его,
справедливо считая важной частью общей картины. Там была собственно
станция, были 8 кораблей Вольного флота, и один из них, давайте
запомним, — это «Солнечная виверна», мы еще встретим его в будущих
событиях (и в прошлых – тоже). Был филиал Амальгамы. Кажется,
ничего странного. Это только на первый взгляд.