- Еще насмотритесь на всех своих женихов, когда те придут к нам пить и танцевать, - ворчал он, глядя на хихикающих и толкающих друг друга локтями девушек.
Действительно, сегодня обещали здесь в трактире даже танцы, раз тут появились и музыканты с инструментами, отдаленно напоминающими земные скрипки и дудки с бубнами. Я еще ни разу не слышала такое исполнение и не видела такие коллективы, но девчонки просветили меня, что они не часто посещают такие трактиры, но уж от празднества не отказываются. Часто гулянки вытекали на улицу и там организовывались пляски всех желающих.
Через полчаса мы достигли места ристалища, и я была поражена и количеством народа и сооружением. Арена была опоясана рядами мест, построенных лестницей с высокой ложей, где должен сидеть сам Первый рыцарь – герцог и его главные гости. Пониже были расположены диваны для гостей рангом пожиже, потом для женщин и девушек. Они не считались равными мужчинам, хотя и были замужем за титулованными, и сидели отдельно. Но для них все же сделали мягкие, обитые шелком лавки. Вся арена была обнесена бортиком в половину человеческого роста. Выход и вход на неё был как раз напротив герцогского места и над вратами находился помост, где стояли герольд и трубач. Они должны объявлять о всех поединках и оглашать имена соревнующихся, их заслуги и роды, к которым те относятся.
Я увидела, как мальчишка мой замахал мне рукой, когда я искала того в верхних рядах. Быстро поднялась к нему и села рядом, потеснив других. Никто не рассердился. Только глянули на меня мельком и тут же отвернулись, так как начиналось представление.
В ложе показался местный правитель старик герцог, и все приветствовали его свистом и криками, когда тот поднял руку, обращаясь к народу. С ним было много гостей - мужчин и женщин. Вскоре все шумно расселись и зрители притихли. На помост над воротами вышел распорядитель и встал рядом с герольдом и трубачом. Что-то сказал и трубач задудел в свою дудку. Раздались звуки фанфар, и тут же выступил вперед распорядитель.
- Внимание! Внимание! Начинается первое в этом году соревнование рыцарей за звание «Лучший из лучших». Победитель получит ценный приз в сто золотых и самого лучшего коня из герцогских конюшен на выбор.
Турнир продлится три дня. За это время вы увидите много боев и состязаний, где и выявится победитель.