— Ничего, я
попробую с практикой. — Я подняла голову. — Простите,
что…
— Да что
вы, — перебил меня Коллинз. — Я вас понимаю, не стесняйтесь меня. Я
бы хотел вам помочь.
— Мне? — Я
замерла.
Проектор
поправил сползшие на нос очки. У него были бледные, как у рыбы,
глаза, но смотрели они неожиданно цепко.
— Я могу
оплатить ваше обучение, — заявил мужчина. — Но с одним
условием.
Марко
— Марко. —
Голос отца потрескивал, а лицо в зеркале артефакта подрагивало и то
и дело замирало. Связь в академии работала плохо.
— Что-то
случилось? — поинтересовался я.
Отец
никогда не вызывал без веской причины.
— К вам
сегодня прибыли архимаги. — Он был хорошо осведомлен. — Ты должен
попасть на эту практику.
Я сдвинул
брови.
— Что я там
забыл?
— Ты должен
пройти ее с отличием, — продолжал отец. — И получить рекомендации
от всех трех магистров.
— Но зачем?
— Я все еще не понимал. — Практика — это шанс для магов из простых
семей. Я не хочу занимать чужое место ради тщеславия. А если
волнуешься о моем потенциале…
— Марко, —
перебил отец, и даже сквозь мутное зеркало я видел, как на лбу у
него проступила жилка. — Ты немедленно подаешь заявку и не споришь
со мной.
— Объясни,
в чем дело. — Я упрямился.
— Если
узнаю, что архимаги отбыли без тебя. — В его голосе зазвенела
сталь. — Ты лишишься наследства и обещанной должности. Все перепишу
на Ксандра, а тебя оставлю без гроша. Теперь понятнее?
— Теперь
да. — Я кивнул. — Но мог хотя бы объяснить…
Последнее
слово улетело уже в пустое зеркало.
Практика в
Ледяных горах была, конечно, престижной, но раньше отец говорил,
что делать там нечего. Война с демонами, дескать, все равно была
бесконечной, а матирию для усиления магии можно было и
купить. Для этого не обязательно рисковать жизнью и убивать духов
самолично. Отец восседал в королевском совете и после выпуска
обещал мне место в одном из министерств. Все, казалось, было
решено, и вдруг он передумал. Почему?
Я снова
посмотрел на пустое зеркало, как будто оно могло ответить за отца.
Но нет, даже артефакт не мог залезть к нему в голову.
Я вышел из
комнаты, смежной с кабинетом ректора, и положил зеркало на стол
секретаря — очаровательной мисс Дейл, увлеченно стучавшей по
печатной машинке.
— Благодарю
вас, — сказал я.
Машинка
звякнула, когда закончилась строка, и секретарь подняла
голову.