– Она – его истинная. Их пара – такая, как должна быть. С истинностью не поспоришь!
– Ну да, – фыркнула драконица, всем своим видом показывая, что она обо всём этом думает.
– Тебе не нравится Алиса?
– А должна? – насмешливо выгнув бровь, девушка резко оторвалась от нарядов и приблизилась к Киту. – Эта особа лёгкого поведения постанывала под моим мужем при нашем знакомстве, ты думаешь, она в списке тех, кто мне нравится, или хотя бы тех, с кем я бываю вежливой?
– Знакомство не задалось… – протянул он, глядя ей в глаза и протягивая выбранное им платье, – примерь, мне кажется, это то, что ты ищешь.
– Золотое… – поморщилась девушка, прикасаясь к предложенному наряду. Её глаза зажглись предвкушением, – у меня их столько…
– И все подчёркивают твою красоту.
– Льстец! – забрав платье, она стукнула его по плечу и двинулась к примерочной комнате. – Ты всегда знаешь, что сказать девушке.
– Поверь, не всегда, – мужчина продолжил прогуливаться по лавочке, пока Ша’ардан примеряла предложенную им вещь. Он рассматривал аксессуары: воздушные шарфики, изящные ремешки и очаровательные туфельки; и незаметно раскидывал магический отвод глаз. Продавщицы, сами не ведая, направились к прилавку у входа и теперь ничего не слышали.
– Ну как? – драконица довольно кружилась перед большим зеркалом в вычурной раме.
– Превосходно, как и всегда, – немного скучающе протянул он, – сюда бы колье… думаю, то, что было в ресторации, подойдёт.
Драконица замерла, поймав в зеркальном отражении его цепкий испытующий взгляд.
– Мне кажется, что будет слишком просто, – сглотнув, проговорила она, отведя взгляд. Настроение испортилось. Те волнительные эмоции, что получаешь, когда беззаботно примеряешь понравившееся платье, и оно чудно подчёркивает достоинства фигуры, улеглись, осталось только подозрение, что он всё знает…
– А когда всё просто, ты не любишь, – кивнул он своим мыслям, – поэтому препочитаешь всё в своей жизни усложнять.
– Может быть, это не я, а сама жизнь.
– Говорит та, что считает, что всё в нашей жизни определяет собственный выбор.
– Не переиначивай, я говорила не так…
Драконица мысленно перенеслась на двадцать лет назад. Та весна выдалась особенно жаркой. Духота преследовала и днём, и ночью. Многие деревья отцвели гораздо раньше, чем обычно, и только в вечерних сумерках удавалось улавливать свежие нежные нотки цветов. В то время она любила прогуливаться по саду в императорском дворце, Ша’ардан всегда была там желанной гостьей.