— Бабушка, боюсь, ты слишком лестного мнения о моих способностях, — потрясенно выдохнула Малена.
— Наоборот, милая, это ты их значительно принижаешь, — с улыбкой ответила лерта Талира. — Пусть дар проснулся всего четыре года назад, но ты очень быстро овладеваешь им.
Поморщившись, девушка вспомнила тот день, когда, наконец, обрела магию. Обычно дар просыпался лет в двенадцать. А вот у нее до шестнадцати лет не было и намека на магию. Малена даже успела смириться с тем, что магом ей не быть, пока однажды утром не почувствовала страх, боль и непонимание.
Тогда девушка еще только проснулась, поэтому эмоции были совсем ей непонятны. И Малена, словно кто-то вел ее за руку, направилась по следу. Ее окликали, пытались задержать, но она упрямо шла вперед, пока не вышла за ворота поместья и не увидела на дороге всадника, склонившегося над грязным меховым комочком.
Ее щенок, милый и смешной карапуз, попал под копыта коня. Сын барона Войского — их соседа — просто не заметил его. Потом мужчина много раз пытался подарить Малене другого питомца, но девушка так и не смогла забыть боль от утраты ставшего дорогим существа.
В тот день она узнала на себе, почему некроманты не очень любят привязываться к кому-то. Чувствовать, как умирают близкие и не иметь возможности хоть что-то изменить — невыносимо! Малена долго боролась с собой, привыкая постоянно ощущать эманации смерти. Тогда ей очень сильно помогла бабушка. Магиана прекрасно знала: если внучка не справится с собой, то просто сойдет с ума. А такой участи для девушки она точно не желала.
Понадобился год, чтобы совладать со своим даром и хоть немного привыкнуть к произошедшим в жизни изменениям. Вот только из радостного и светлого ребенка, она превратилась в замкнутую и сдержанную особу. И в первую очередь Малена научилась прятать глубоко в сердце страх потерять бабушку и брата. Двух человек, составлявших ее ближний круг.
— А, может, и мне сразу в академию поступать? — с надеждой спросил Лариус, вырывая сестру из воспоминаний.
— Туда принимают с семнадцати лет, — пояснила лерта Талира. — Нет, сначала в школу, чтобы тебя хоть немного приучили к порядку. Я уже обо всем договорилась, через две недели отбываешь.
— Но мне бы хотелось посмотреть на вступительные экзамены Малены. — Лар недовольно скривился.