- Да, алер Грайнирд уже ждет нас. С нетерпением. Говорить буду я. А вам, алира, следует изобразить искреннее раскаяние и печально помалкивать.
- Хорошо, - покорно кивнула девушка.
Он все равно понятия не имела, откуда вдруг у нее взялся отец, и что нужно ему говорить при встрече.
2. 2
За широкоплечим и высоченным мужчиной Алёна поднялась на высокое крыльцо и вошла в двустворчатые кованые двери. Попадающиеся навстречу люди в простой тканой одежде расступались без всяких просьб и кланялись при этом. Девушка искренне недоумевала, но ничем не выдавала собственного удивления. Она абсолютно запуталась в происходящем, но поняла, что ужасно проголодалась. Сбежать всегда успеется, а вот как прокормить себя в этом странном месте неизвестно. Может быть, она все же умерла? Или спит и видит диковинный сон?
Ступая по длинным каменным коридорам, освещенным свечами, Алёна несколько раз чувствительно ущипнула себя за запястье. Но кроме красноты и боли ничего не добилась. Если это и был сон, то заканчивать он явно не собирался. Спутник девушки решительно шел к одному ему известной цели и даже не оглядывался. Видимо, был полностью уверен, что пленница больше не попытается бежать. И Алёна действительно не собиралась – все равно заблудится здесь без провожатого.
Наконец, они вышли в небольшой холл со множеством окон и вооруженной стражей перед дверями. Воины молча открыли перед ними двери и впустили в огромный, шикарно украшенный зал. У дальней стены на двух креслах внушительного размера восседала нарядная пара. Оба немолодые и встревоженные. Увидев вошедших, дама порывисто встала, но седобородый, грузный мужчина остановил ее жестом.
- Доброго дня, алер Грайнирд. По просьбе Императора ваша дочь алира Олена найдена и сопровождена домой.
- Желаю здравствовать алер одд Холджер. Премного благодарен за ваши труды и участие Императора в деле. Передавайте ему искреннюю благодарность и неоспоримую преданность моего дома. Моя дочь не пострадала?
Мужчина, назвавшийся отцом Алёны, рассерженно взглянул на беглянку, приподнявшись со своего кресла. Девушка предусмотрительно опустила голову, будто сожалея о содеянном. На самом деле, просто испугалась, что сейчас эти высокородные господа присмотрятся и поймут, что никакая она ни алира Олена. А потом, наверное, казнят. Что еще можно ожидать от людей, которые общаются с тайной стражей и передают приветы Императору?