Дэвид скептически покачал головой:
— Уильям, эти сигналы экономисты видят уже давно. И что? Рынок
продолжает бить рекорды.
— До тех пор, пока не перестанет, — сухо заметил я.
Роквуд-старший повернулся от окна:
— Хорошо. Допустим, ваши опасения обоснованы. Что делать с
прибылью от United Petroleum?
— Треть оставить в нефтяных активах, они переживут любой кризис.
Две трети в ликвидность: наличные и краткосрочные облигации.
— Довольно консервативно, — заметил Дэвид.
— Консервативность иногда высшая форма мудрости, — ответил его
отец неожиданно. — Мистер Стерлинг, а как быстро, по-вашему, может
начаться гипотетический кризис?
Я выдержал паузу, делая вид, что обдумываю ответ:
— Если он грядет, то скоро. Пузыри лопаются неожиданно. От
первых признаков до полноценной паники может пройти несколько
недель.
— Недель? — удивился Дэвид.
— В 1907 году между первыми банкротствами и всеобщей паникой
прошло меньше месяца. Современные коммуникации только ускорят
процесс.
Роквуд-старший вернулся к столу и сел:
— Интересная точка зрения. Скажите, а что может стать спусковым
крючком? Как лопнет пузырь?
— Множество факторов. Неожиданное банкротство крупной компании.
Обвал иностранных рынков. Решение Федерального резерва. Даже
массовая паника без видимых причин.
— А есть предвестники? — спросил Дэвид.
Я на мгновение задумался. Как намекнуть, не выдавая знания
точных дат?
— Исторически кризисы часто начинаются осенью. Летом люди в
отпусках, торговля вялая. А с началом осеннего сезона все
накопившиеся противоречия выходят наружу.
— То есть сентябрь-октябрь? — уточнил Роквуд-старший.
— Вполне вероятно.
За дверью прозвучал мелодичный звон, гонг на ужин.
Роквуд-младший встал:
— Не будем забегать в будущее. Пока рынок растет, грех не
воспользоваться. Но ваши предостережения принимаем к сведению. А
пока ужин подан. Можем продолжить обсуждение за столом?
Столовая Роквудов поражала сдержанной роскошью. Длинный стол из
красного дерева, стулья с высокими спинками, серебряная посуда
Tiffany & Co. За стол сели только мы трое, семейный ужин в
узком кругу Роквуды предпочитали громким приемам.
— Кстати, — сказал Роквуд-старший, когда подали первое блюдо,
бульон из черепахи, — ходят слухи, что вы также давали подобные
советы молодому Кеннеди.
Джозеф Кеннеди, биржевой спекулянт и отец будущего президента,
действительно был одним из немногих, кто прислушался к моим
предупреждениям.