Услышав это слово девушка вскрикнула, и втянула голову в плечи.
- … а оказалось не к ним…, — договорила, и возмутилась: - Так! Кто-нибудь мне уже, наконец, расскажет – кто они такие?!
Алмида закивала как болванчик, но не издала ни звука. Посмотрела на неё вопросительно, приподняв брови.
- Я очень мало про них знаю…
- А чего ж тогда при одном упоминании орёшь, как будто тебя режут?
- Потому что нас ими пугают с детства…
Потрясающий метод воспитания! Ощущение, что местные родители в сговоре с бергалами, и выращивают для них безропотных жертв.
- Рассказывай, что знаешь.
- В общем, это враги, — Алмиду передёрнуло так, как будто один из этих врагов сейчас был в комнате и стоял за моей спиной. Даже оглянулась, чтобы убедиться.
Совладав с эмоциями, девушка продолжила:
- … самые ужасные из всех, что были за всё время нашего существования. Они прорываются сквозь барьер, и убивают на своем пути всех, без разбора. Ни стариков, ни детей не щадят. Пленных не берут. Говорят, что с ними вообще нельзя договориться.
Кажется, напрасно я спросила. Это тот редкий случай, когда неизвестность пугала не так сильно, как теперь пугает полученная информация. Но отступать было поздно, и я решила выяснить всё до конца.
- Как они выглядят?
- Я не знаю. И знать не хочу. Но те шрамы, которые после них остаются так ужасны, что, кажется, лучше умереть сразу, чем мучиться весь остаток жизни. К тому же, говорят, они ядовиты, и жертвы, если не погибают сразу, умирают потом.
Дослушала не перебивая, и возмутилась:
- В смысле, не знаешь? Они столько лет держат вас в страхе, а местные жители не знают, как они выглядят?! Тебе не кажется это странным?
- Ну почему же не знают? Знают.
- Что-то ты меня совсем запутала.
- Это я не знаю. Потому что…, в общем, когда я была маленькая меня чуть не убил бергал. Чудом спасли. Но после этого я долго была не в себе, никого не узнавала. Потом память восстановилась. Но не вся…
Понятно. Механизм защиты сработал. Бедная девочка.
- А…
- Всё, больше не хочу про них даже думать! Тем более, что мне больше нечего добавить.
- Подожди, ответь на последний вопрос: получается, после ранения практически никто не выживает?
- Выживают. Единицы из сотен заражённых.
Задумалась, анализируя полученную информацию. А не бергал ли оставил отметину на моём сопернике по несостоявшемуся поединку? Шрам действительно ужасный – рваный, кривой. Его точно не мечом «нарисовали». Но чем? Чем так можно изуродовать? … И король хочет, чтобы я продержалась десять минут против того, кто валит таких здоровяков? Он издевается?! Но даже если мне чудом удастся выжить, как меня потом от него спасут? Как я понимаю, бергалу не дашь отмашку типа: «Всё, десять минут прошли, завязывай».