Оставляя за собой мокрые следы, я удалялась в лес, чтобы там снять с себя вещи и отжать их, а на фоне слышала девичий смех. И у меня не было никаких сомнений, что слышу его только я одна.
***
Наконец, мы добрались до академии. Едва впереди замаячили высоченные дубовые ворота, я почувствовала облегчение: как создательница всей здешней архитектуры, я их моментально узнала. Принц постучал кулаком, закованным в броню из чешуи и оттого более тяжёлым, по дереву, требуя нас впустить. Я предвкушала момент, когда расстанусь с ним и смогу подумать, что делать дальше.
Ворота открылись вовнутрь. Мы не сумели добраться к обеду – в миру уже главенствовал вечер, солнце садилось и нагоняло мраку на наше прибытие.
- Ваше Высочество, - стражники Академии Боевой Магии в удивлении с примесью страха смотрели на Кармина. До меня им не было особого дела, так как мне полагалось быть его тенью. – Мы ждали вас раньше.
- Непредвиденные трудности, - коротко ответил Кармин, проходя на территорию замка.
Я последовала за ним.
- Лиразия введёт ваше начальство в курс дела, - бросил принц, идя прямо по газону к основному входу в академию, хотя к нему вела широченная тропа.
«Что ж, мой отдых откладывался на неопределённый срок!» - бросив на принца неприязненный взгляд, я повернула голову к стражникам.
- Мы отведём вас к главе службы безопасности академии, леди Лиразия, - теперь, когда принц ушёл, стражники поклонились мне, как более высокородной и занимающей более высокий пост.
Делать было нечего – я последовала за ними.
***
- Опоздание на половину суток, потеря лошадей, прибытие в мятом, неухоженном виде, - отчитывал меня глава службы безопасности Академии Боевой Магии… и, по совместительству, дядя Лиразии Заошер. – Ты меня разочаровала, Лиразия. И опозорила моего брата и свою мать.
- Прошу прощения, дядя, - я покорно склонила голову, как поступила бы героиня, в теле которой я обреталась. Драконица бы не стала пререкаться с членами семьи. Всю свою жизнь она доказывала им, что способна на что-то, делом, а не громкими речами, и, если заслуживала того, чтобы её отчитали, то покорно принимала любые наказания. – В следующий раз я буду лучше.
- Ты чудом не угробила принца, - глава службы безопасности потёр виски. Они с Лиразией были похожи: обладали одинаковыми янтарными глазами и чувственными губами, только волосы у девушки были материнскими светлыми, а у Сорена Заошера – тёмно-русыми. – Я удивлён, что он до сих пор не пожаловался на тебя.