– А может на перекресток? - спросил разомлевший черт.
– Зачем? - не поняла Маша.
– Ну, я в карты бы сыграл или партию в кости...
– Степа, сыграй с Феофаном, и ему радость, и ты дома будешь.
– Ладно. А ты мясо попроси кого-нибудь приготовить, без сахара.
– Плов будешь?
– Плов из свинины? Это святотатство, - а потом подумав, добавил, - буду!
Приехав домой, Мария занялась готовкой, чертенок убежал в беседку, а Федя пытался руководить процессом. Совместными усилиями у них получился шикарный плов хоть и со свининой, как Федя выразился “неправильный, но очень вкусный”.
Остаток дня пролетел почти незаметно, и вот вечером Степан вдруг сказал.
– Вкусный плов, а раз такое дело, то расскажу я вам о коте Баюне.
– Который у бабы Яги живет? - вспомнила Василиса.
– О том, да не о том.
И вот вечером они собрались в беседке, оделись потеплее, захватили с собой горячего чая и стали ждать историю Степана.
– Все когда-то людьми были, вот и кот Баюн тоже. И “Баюн” это не имя и не фамилия, это прозвище такое, и их несколько, и все они имеют похожие истории, если их попытаться рассказать.
Так вот, жил сказочник и балагур, мужичок-весельчак, росту он был небольшого, гибкий да юркий, там что-то стащит, тут что-то умыкнет, а сам он при кукольном театре сказителем работал. Прятался он под сцену да рассказывал всем свои сказки, но на житье от этого занятия ему не всегда хватало.
И вот жил он, по большим городам путешествовал, да сказки выдумывал. И попался он на глаза одному богатею, тот позвал этого сказителя в свой дом, обещал заплатить, если тот расскажет хорошие сказки и повеселит его детей, чтоб те лучше засыпали. Но не подумал Баюн, что те сказки, что он рассказывал на ярмарочной площади могут напугать детей. Испугались богатейские дети, заплакали и велел богатей Баюна в ров вместе с его театром отправить. А театр хоть и был из дерева, да было в нем много металлических частей, да тканей толстых да тяжелых. И пошел сказочник на дно вместе со своим театром. Но не смог смириться он со своей участью, и как та девица, скитался все по миру, ища тех, кто был рад слышать его сказки. Шло время и вселился он в кота, что жил с очень большой семьей. Пел он деткам сказки, а те крепко спали. Но вот дети выросли, родители постарели, и некому стало сказки его слушать, и отправился он в путь.