- Говорить будем? – сухо осведомился
я, направляясь к голове поверженного исполина. – Нет? Ну тогда
давай посмотрим, кто скрывается под этой маской…
Шлем поддался не сразу, но он не мог
противостоять полной силе «Зверя в лунном свете». Я сдёрнул его и
отбросил в сторону, чтобы увидеть… пустоту.
В Полуночи, как в любом уважающем
себя хоррорном замке, водилось немало монстров типа «оживший
доспех». Первыми на ум приходили безголовые латники, хотя и не
вполне справедливо – тела в доспехах у них имелись, пусть и
лишённые жизненно важной части. Далее – боевые автоматоны, также
выглядящие, как высоченные рыцари, напичканные шестернями, схемами
и прочей необходимой для работы машинерией. Но по-настоящему пустые
ожившие доспехи я наблюдал впервые – и не сказать, что остался в
восторге от зрелища.
Для начала, это означало, что мой
замечательный план потерпел фиаско – я обезвредил противника, да не
того. Либо настоящий «босс» литейной представлял из себя
совершенно бестелесного и невидимого призрака, либо доспех
управлялся дистанционно. Второй вариант сперва показался более
правдоподобным, но что-то меня в этом смущало. Боевые автоматоны
лорда Роланда считались вершиной инженерного и магического
искусства, и внутри каждого из них была гора сложной технической
начинки. Здесь же – просто пустые латы, оживлённые чистым
колдовством? А что, так можно было?
К тому же, как только колосс потерял
шлем, он тут же перестал шевелиться. Либо я нарушил некую сложную
магическую схему, требующую целостности физической оболочки,
либо…
На границе внимания мне почудилось
какое-то движение, и я резко обернулся. Из сочленений гигантских
лат в районе ног медленно вытекала тягучая чёрная жижа,
напоминающая мазут. Только вот ни одна лужа мазута в мире не
застывала, почувствовав на себе чужой взгляд, а затем не ускорялась
в попытке сбежать от преследования.
- А ну стой, скотина! – рявкнул я,
вскидывая Райнигун, но опоздал ровно на секунду.
Серебряная пуля испепелила толстый
зелёный стебель, за которым скрылись остатки живого «мазута»,
прежде чем окончательно исчезнуть среди мусора на полу. Когда я
подошёл поближе, в нос мне шибанула отвратительная вонь, какую мог
бы издавать полуразложившийся труп, щедро политый дешёвым бензином.
Она исходила от следов чёрной жижи на доспехах, растениях и
каменных плитах. В теории, жуткий запах демаскировал противника, но
он оказался настолько силён, что невозможно было сходу сообразить,
куда делся его источник.