Временный штаб располагался в здании старой школы. Фасад пробит,
окна заколочены. У входа — мешки, генератор, один пулемёт на
треноге.
Внутри — суше. Пахло потом, бумагой, кофе. Наверху — кабинет.
Меня провели туда сразу.
Офисное помещение, переоборудованное под командный пункт. Плакаты,
радио, рации, карта на стене.
За столом — мужчина лет сорока пяти. В военной куртке без знаков
отличия. Волосы коротко, лицо заросшее. Рядом — двое. Один в броне,
второй в гражданке с планшетом.
— Проходите, — сказал главный. — Садитесь.
Я сел. Он смотрел спокойно.
— Нас предупредили. По линии Вероны. Сказали — ценная единица.
Неофициально, но с высоким приоритетом. Это редкость.
Пауза.
— Мы не любим неизвестных. Но с такими рекомендациями —
работаем.
— Что за задача?
Он кивнул одному из сопровождающих. Тот подошёл к карте.
— Лесной массив. Семь километров от юго-восточной границы. Район
«Чёрный круг». Старый выруб. Зафиксировано движение. Дроны засекли
вход в подземные тоннели. Тепло — стабильное. Более двухсот
сигнатур.
— Система их определяет как "Гули". Ранг F. Но численность —
выше среднего. Колония. Живут внизу, питаются тем, что попадает.
Пара сельских домов — пустые. Ушли или сожрали.
Второй подошёл, положил мне на стол папку. Внутри — фото: ночь,
мутные силуэты, тепловые пятна. Подписи, схема тоннелей, отметки
подходов.
— Что требуется?
— Зачистка. Будет сорок человек. Три группы: одна основная —
двадцать системщиков. Навыки, оружие, броня. Вторая — десять
автоматчиков. Поддержка. Третья — мобильная. Девять человек. Вы — в
ней.
— Почему я?
— Потому что у вас есть опыт. И потому что нужен кто-то, кто не
дрогнет. Мы видели отчёт. Верона. Тридцать пять демонических
трупов. Чисто. В одиночку. Но в отчёте было сказано, что вы ранены.
– Он окинул меня взглядом. – Ещё было сказано, что у вас очень
высокая регенерация. Сколько времени вам потребуется для полного
восстановления?
– Для полного с момента ранения тридцать часов. Какие ранения не
получил бы. Но уже прошло немного времени и через двенадцать часов
я могу работать.
Пауза.
— Такие бойцы нужны в замыкающих. Или в передовых. Пока не
решили.
— Когда выдвигаемся?
— Через двадцать два часа. Завтра, 09:00. Сбор — в секторе
«Г-4». Автобус, подготовка, брифинг, разгрузка.
Миномёты отработают первыми. Потом зачистка входов. После — заход
по секторам. Гнездо — многоуровневое. Надо вычищать вручную.