— Ты хоть понимаешь, что в штабе сейчас сидят командиры с
глазами как у сов, думают, кто на нас нападал?
— Тогда скажи им: не нападал. Просто — я. Не удержался.
Офицер медленно выдохнул. Протёр лицо рукой.
— Ты мне в протоколе всё это скажешь. Сейчас — пока забудем. Но
на будущее — не устраивай магические фейерверки в жилом секторе.
Окей?
— Окей, — кивнул я.
— Что за навык то?
— Большой энергетический шар. Такой мощный, потому что сам
создал. Энергии в нем было много.
— Сам? — он снова нахмурился.
Я не ответил. Что за тупая привычка переспрашивать? Я же только
что сказал, что сам создал. Причем два раза.
— Супер. Прекрасно. Ладно. Всё. Уходи отсюда. Нам тут ещё минут
тридцать периметр прочёсывать. А то опять окажется, что из
канализации лезет какая-то херня с крыльями.
Он махнул рукой своим. Солдаты начали отступать. Пулемёт убрали.
Машины поехали назад.
Весело у них тут.
Толпа расступалась. Я проходил мимо них, как сквозь реку.
Смотрели. Кто с восхищением. Кто с испугом. Кто просто не понимал,
что только что видел.
— Как тебя зовут? — спросил парень в чёрной куртке. — Ты же
легенда!
Я не ответил.
Просто прошёл мимо. Вышел из двора. Щупальца скрылись под кожей.
Меч — снова в карту. Всё. Конец сеанса.
Цирк окончен.
Хватит на сегодня.
Небо — серое, чуть подтянутое к горизонту. Солнце не
пробивалось, да и не пыталось. Внизу, у входа, стояла военная
машина. Не тот гражданский седан, что забирал меня раньше.
Полноценный армейский джип с герметичным кузовом и бронированными
дверями. На водительской — нашивка штаба. За рулём — военный, молча
кивнул.
— Исследовательский центр. По запросу, — коротко сказал он,
когда я сел.
Сидения — жёсткие. Внутри пахло металлом и пластиком. Ехали
молча. Через пару перекрёстков показался периметр.
Центр находился в здании бывшего медицинского кампуса — огромный
бетонный комплекс на окраине. Сейчас — усиленная охрана, забор,
патрули, камеры. КПП — двойное. На первом проверяли документы, на
втором — сканировали на системные эффекты и магические фоновые
поля.
Когда машина въехала, я увидел внутренний двор: техника, бойцы,
грузчики с ящиками, капсулы со снаряжением. Всё чётко, по армейски.
Центр работал как мозг в экстренном режиме.
У входа уже ждали. Один из них — в строгом костюме и с
планшетом. На лице — лёгкая небритость. Не военный, но рядом.
Второй — пожилой, с седыми волосами, в длинном халате и защитных
очках. Третий — женщина, лет сорока, в куртке и с электронным
браслетом доступа. Они переглянулись, когда я вышел из машины.