- Как супружеская жизнь, ваше величество? - оглядев пустой коридор, весело сверкнул он глазами. Здесь хлопать друг друга по плечу все же не стоит, но по-дружески поговорить можно, пока нет свидетелей.
- Она супружеская, - усмехнулся я в ответ. Пока ничего не могу добавить, потому что откровенничать на такие темы не принято.
- А правда..? - Ари тоже не смел спрашивать откровенно, но любопытство мучило его.
Я понимал его удивление: жениться в ближайшее время я не собирался, и близкие друзья об этом знали. Но обстоятельства слишком быстро изменились. Видимо, теперь ему было интересно узнать, счастлив ли я, и какая она вообще - новая королева.
- Многое изменилось, Ари, и когда-то это должно было случиться, - ответил я. - От титула не отказываются, и он даёт обязанностей больше, чем...
«обязанностей больше, чем прав? чем каких-то благ»? Продолжать не стоит, и нечего жаловаться, даже другу, потому что я все равно не привык кому-то подчиняться, переложив на этого эльфа решение всех проблем. Так что не уверен, что вообще смог бы отказаться от трона, даже передав его достойнейшему.
- Да, я понял, - серьезно ответил друг. - Ты только знай, что все мои родные переживают о тебе и желают здоровья и благополучия. Передаю мамины слова: «Я знаю, что его величество пожертвовал собой, чтобы мы были в безопасности!»
- Ну, не так уж я и пожертвовал... - замялся я, но неожиданно на душе стало очень тепло от этих слов. Словно рядом разгорелся небольшой уютный костерок, а вокруг собралась компания друзей...
Так, все, ещё не хватает глаза тереть, чтобы избавиться от непрошенной влаги! Но я действительно растрогался. Так устал за это время от официальных разговоров с Советом, от обсуждения условий, от завуалированного любопытства и презрения некоторых сородичей.
Я сделал то, что сделал, ради своей жизни, и ради жизни друга и его родителей, раз уж моих нет в живых. Ради тех подданных, которые живут простой, мирной и спокойной жизнью в лесу или на его границе - для того, чтобы они продолжали там жить, не опасаясь нападения.
Я распрощался с Ари, и, неожиданно, передумал сейчас разговаривать с женой. Быстро вернулся в покои, переоделся в походную одежду, и направился к конюшням.
- Если меня будут искать, передайте, что объезжаю границы леса и навещаю подданных, - сказал охране, выезжая.