Она покосилась на него из-под ресниц. А потом обхватила обеими руками за шею и уткнулась в плечо. Корабль становился на рейд, дрожа, как конь, почуявший родное стойло. Герцог нежно обнял лгунью и прижал к себе.
– Я добрый. Я пожалею тебя. Даже дам тебе время придумать новую историю, – шепнул ей на ухо. – Правда, думать придется в темнице, но зато там никто не станет тебя отвлекать. Пожалуйста, удиви меня. Сочини что-нибудь правдоподобное.
Он легко подхватил девушку на руки и снова вынес на палубу. Матросы торопливо спускали шлюпки на воду. Рандвальд отдавал последние распоряжения.
***
Каменные стены. Под самым потолком – маленькое окошко, забранное решётками. Доска, подвешенная к стене на цепях, на которой лежал матрас, набитый ароматной соломой. В углу – ведро для естественных нужд. Всё повторялось, только из одной тюрьмы Джия попала в другую. И всё же девушка радовалась. Радовалась, что каменный пол ведёт себя достойно, хотя стоило ей лечь, и голова начинала кружиться, а стены – плясать. Что её не заковали в цепи и даже покормили простой, но вкусной кашей. Что от общего коридора её отделяют стены и обитая металлом дверь, а не решетки.
Джия пыталась понять, в чём прокололась. Почему Морской герцог даже не сомневался в фальши всей придуманной истории? Рука невольно потянулась к рубиновой капле на тонкой серебряной цепочке. Усилием воли девушка отдёрнула руку. Она не может не выполнить задачу. У неё нет выхода. На кону стояла… даже не жизнь, нет. На кону стояла Айяна.
Девушка вспомнила милое лицо сестрёнки. Её русые длинные косы, сапфировые улыбающиеся глаза. Вспомнила, как Айяна злилась, когда Джия спрятала её куклу, как жалась к юбке матери, когда кровавые всадники окружили их селение, поджигая дома. Если бы сестру ждала лишь смерть, это было бы не так уж и плохо. В конце концов, смерть – это лучшее, что может случиться с родом, поднявшим мятеж против кровавого короля.
Грохнул замок, дверь открылась.
– Следуйте за мной, – буркнул стражник.
Это был совсем не такой охранник, каким его обычно представляет воображение: толстый, неповоротливый, в кольчуге. Нет. Высокий, поджарый, лицо скуластое, нос кривой и горбатый, глаза острые и проницательные. Кольчуги нет: рубаха и кожаный жилет. На голове – бандана, пояс замотан алым широким шарфом.