Уже ничего не добавляя, воин направился в сторону поляны. Илайн поспешила за ним. Она старалась сохранять дистанцию, чтобы случайно не столкнуться с Торстеном. Несмотря на то, что теперь он вызвал более приятные чувства, девушка не доверяла ему.
- Ну, наконец-то! - громкий мужской голос раздался в тот самый момент, когда Илайн преодолевала последнюю преграду на пути к поляне - узкую, неровную дорожку, с обеих сторон от которой росли кусты. Подобно недовольным стражам, они цеплялись за платье. Ей каждый раз приходилось останавливаться, чтобы освободиться от столь настойчивого “внимания” растений.
Эта тропа, по которой она пошла за Торстеном, оказалась куда труднее, чем та, по которой девушка пришла к ручью.
- А я уже забеспокоился, что ты решил задержаться из-за хорошенькой служанки, - долетело до ушей Илайн.
Она, покраснев, вскинула голову и посмотрела на того, кто посмел это сказать. Девушка заморгала... У неё что, задвоилось в глазах?
Впереди стояли двое кудрявых мужчин. Один из них был тот самый Торстен, а другой...
Ощутив взгляд на себе, мужчина выразительно посмотрел на Илайн. Теперь, когда она увидела его лицо, то поняла две вещи - воин был из той четверки всадников, и он, хоть и тоже выделялся кудрями, но совершенно точно отличался от Торстена.
Если Торстен имел чуть более мягкие, юношеские черты лица, то этот казался немного старше. К тому же, у него были более темные волосы и глаза.
Эти глаза теперь с интересом разглядывали лицо Илайн.
- Я - Бриар, - представился воин после недолгой заминки.
- Илайн, - эхом отозвалась девушка.
Она сделала всего пару шагов и почувствовала, как подол снова зацепился за ветку. Девушка наклонилась, чтобы освободить ткань, но со стыдом обнаружила, что кустарник порвал ей платье. Ткань каким-то замысловатым образом обвила колючую веточку, и теперь избавиться от неё оказалось довольно непростым делом. Одно неверное движение - и всё грозило обернуться тем, что дыра поползет вверх.
- Дай помогу! - оживился Бриан и двинулся в сторону девушки.
Присев перед ней на корточки, он начал отрезать ножом ветку.
Илайн, затаив дыхание, молилась, чтобы все это благополучно завершилось. Смущало все - сидящий возле ног мужчина. Пристальный взгляд Торстена, который, застыв на месте, наблюдал за происходящим.