Дотронулся до пластины, пытаясь ее сдвинуть, но она была
неподъемной. Мой взгляд упал на ее крепления к стенке модуля. Два
болта на месте, погнутые взрывом. И два пустых отверстия рядом.
Резьба в них была чистой. Сюда должны были встать еще два
болта.
Два болта.
Те самые, М10, которые так отчаянно просил у меня Марк несколько
часов назад. Он был здесь, внутри, пытался что-то сделать с этой
панелью – закрепить ее? Прикрыть свой лаз? – и не успел.
Взрыв. Незакрепленная пластина…
Меня накрыло ледяной волной.
Вина.
Если бы я дал ему эти болты… Если бы он успел их вкрутить… Она
бы выдержала? Или хотя бы не упала так? «Два болта не
хватает…» – слова Мэла резанули по памяти.
Сарра плакала навзрыд рядом, не замечая ничего вокруг. Грета
положила руку ей на плечо, ее лицо было каменным, но в глазах
стояла глубокая боль. Она переводила взгляд с Марка на
развороченный модуль и обратно.
Она, как техник, наверняка уже оценила причину взрыва –
некачественная деталь, халатность при установке.
Я опустился на колени рядом с Марком, с усилием отводя взгляд от
пустых отверстий для болтов.
Нужно было что-то сделать.
Я осторожно поправил его порванную робу на груди. Пальцы
нащупали под тканью что-то твердое, прямоугольное, незнакомое. Не
раздумывая, подчиняясь какому-то инстинкту, я быстро просунул руку
под робу и вытащил предмет. Половинка кристалл странной формы,
покрытая рядами светящихся символов, которых я никогда раньше не
видел. Он был не сильно большим, с ноготь.
Я быстро сунул его во внутренний карман своей робы, прежде чем
кто-то мог заметить.
Что это? То, что нашел Марк? То, из-за чего он полез сюда?
Я поднял голову.
Вокруг продолжалась суета.
Люди Векса выносили раненых.
Сам Векс подошел ближе к пролому, заглянул внутрь, на Марка, его
лицо исказилось гримасой – злости? Отвращения? Или разочарования?
Он сплюнул и отвернулся, снова начиная кричать на своих
подчиненных.
Его не интересовал мертвый мальчишка. Его интересовал провал
операции и испорченное оборудование.
Я смотрел на тело Марка.
На Сарру, сотрясающуюся от рыданий.
На Грету, сжавшую кулаки.
На Векса, который использовал старье и не заботился о
последствиях.
Виноват ли я из-за болтов? Да, эта мысль будет жечь меня
вечно.
Виноват ли Векс со своими старыми модулями и квотами?
Безусловно.
Но было ли это просто трагической случайностью? Или Марк увидел
что-то, чего не должен был и поплатился? Почему он так
рисковал?