* * *
Меня и Сарру, которую они схватили прямо в мастерской, притащили
в тот самый забытый сектор, в мастерскую ремонтных дроидов.
Тусклый аварийный свет едва разгонял мрак огромного зала, бросая
зловещие тени на ряды молчаливых, пыльных роботов. Воздух был
спертым, пахло старым металлом и чем-то еще… предчувствием
беды.
Нас грубо швырнули на холодный бетонный пол перед центральной
консолью.
Векс стоял там же, где я видел его в прошлый раз, его глаза
горели нетерпением и фанатизмом.
«Ну что, Крест?» – сказал он, подходя ко мне. Его голос
звучал обманчиво спокойно. – «Поговорим? Ты ведь теперь у нас
умный. Понимаешь древний язык. Понимаешь эти машины». Он обвел
рукой ряды дроидов. – «Они – наше будущее, Крест. Наше
спасение. Они могут починить эту базу, сделать её снова сильной.
Нам не нужны будут подачки администратора, мы сами станем
хозяевами!»
«Они опасны, Векс», – прохрипел я, сплевывая кровь. Голова
гудела от побоев. – «Эта система повреждена. Она уже убивала
людей!»
«Вздор! Легенды!» – отмахнулся Векс. – «Это все страхи
слабых! Я смогу их контролировать! Мне нужен только ключ, Крест.
Помоги мне их запустить. И я… я, возможно, позволю тебе и твоей
девчонке жить».
«Никогда», – выдавил я.
«Зря», – Векс кивнул Риксу. Тот подошел к Сарре, которая
сжалась в комок у стены, и грубо схватил её за руку. Она
вскрикнула.
«Не трогай её!» – закричал я, пытаясь подняться, но Орлан
прижал меня ногой к полу.
«Тогда будь сговорчивее, Крест», – голос Векса стал
ледяным. Он достал из-за пояса тот самый ржавый нож. – «Или
мне начать спрашивать твою подружку? Уверен, она будет более
разговорчивой. Особенно когда я начну… отрезать ей пальцы. По
одному».
Он медленно провел лезвием ножа по руке Сарры.
Она закричала снова, на этот раз от ужаса. Я видел страх в её
глазах, мольбу. Она не выдержит пыток. Никто бы не выдержал.
«Хорошо!» – крикнул я. – «Я согласен! Я помогу тебе!
Только отпусти её!»
Векс усмехнулся.
«Вот это другой разговор», – Он убрал нож и кивнул Риксу,
чтобы тот отпустил Сарру. Она сползла по стене, рыдая. –
«Начнем?»
Я согласно кивнул.
«Ты сделал правильный выбор, Крест», – сказал Векс. –
«Ты увидишь. Мы вместе возродим эту базу. Ты поможешь мне понять
консоль, поможешь запустить протоколы. Ты ведь теперь можешь читать
это, верно?»