— Что это значит?.. — Нет, я ошиблась: вот теперь моя озадаченность достигла предела.
— Все полукровки, попавшие в Академию, имеют предка из Верхнего мира, — пояснил он. — Ты же имеешь предков из обоих миров.
— То есть как? У меня был предок, заведший потомство с представителем Верхнего мира, а тот, в свою очередь, повстречал кого-то из Нижнего?! Это как-то уж слишком для совпадения… — засомневалась я.
— Всё не совсем так, — Кай усмехнулся, а я узнала, что у него довольно милая улыбка. Однако сейчас было не до неё. — Предположу, что твой предок из Верхнего мира вступил в связь с представителем Нижнего. Из-за чего им была заказана дорога в оба этих места. Вот они и обосновались в Среднем мире. Завели здесь потомство, которое после помешалось с местными, а с течением времени родилась ты, унаследовав весь набор генов и Печати на обеих руках.
— Я правильно понимаю: маги Верхнего мира имеют Печать на правой руке, а маги Нижнего мира — на левой?
— Верно.
— А я унаследовала обе… — прошептала себе под нос, вновь опустив глаза на тротуар.
— И об этом лучше никому не знать, — строго напомнил Кай.
— Но почему? — мой взгляд вернулся к парню.
— В Верхнем мире не жалуют магов из Нижнего… — он взял недолгую паузу, после чего сказал чуть мягче и будто с состраданием: — Тебе конец, если об этом станет известно в Академии.
И тут я выпала в осадок. Остановилась посреди улицы и заглянула парню в глаза в поиске признаков шутки. Чего-чего, а задора в Кае не было. Я молча смотрела на него, а он — на меня. Тишина продлилась до того момента, пока я не решила её разрушить. Собралась с мыслями и совершенно спокойно спросила, заранее зная ответ:
— Ты из Нижнего мира, ведь так?
Кай помолчал, не выказав никаких эмоций, а затем сказал:
— Ты же куда-то торопилась, — и подтолкнул меня вперёд, — так не будем задерживаться.
Мы зашагали дальше, пройдя фонтан, облепленный со всех сторон скамейками. И пускай Кай мне не ответил, тем самым он только подтвердил мою догадку. Однако на языке уже вертелся следующий вопрос, который я поспешила озвучить:
— Это ведь из-за второй Печати я вдруг стала тебе интересна?
— Ты и до её появления была интересной, — на этот раз парень быстро ответил. — Однако теперь ты ещё нуждаешься в присмотре.
«Не нужна мне твоя опека», — промелькнуло в голове. Вслух же я предпочла произнести: