— Эм... Привет? Я Даррен.
— Эдвин, — назвал себя второй незнакомец.
Первому на вид было лет восемнадцать, а вот второму около тридцати. Интересно... С младшим из них все было понятно — его, наверняка, как и меня продали родственники. А вот у того, который был значительно старше, на пальце было надето кольцо, означавшее, что он является главой семьи. И что свободный человек забыл на отборе?
— Серафима.
Остальные представиться не успели. Послышался звук открывающейся двери, и все обратили внимание на нее. В проеме появилось существо, одетое в двухцветную форму. К какой расе принадлежал вошедший в комнату с уверенностью сказать было сложно, он вполне мог оказаться таким же человеком, как и я. Но вот его должность стала сразу понятна: черную парадную форму с белым беретом мог носить только член личной Императорской охраны. Именно она всегда и была ответственна за проведение отбора.
— Добрый день, — с вежливой улыбкой произнес представитель неизвестного Королевства. — Позвольте представиться. Дункан Фрост. Помощник Распорядителя 33-го Божественного отбора.
Я, как и другие участники, выдавил из себя несмелое приветствие.
— Как понимаю, у вас куча вопросов, — продолжил мистер Фрост. — Задать вы их сможете чуть позже, пока же я остановлюсь на самом главном. Вы находитесь на острове Стенос, используемом исключительно для проведения Божественных отборов.
Еще в детстве отец рассказывал, что когда-то давно в этом самом месте из правителей Королевств пытались выбрать первых Императора и Императрицу. К сожалению, мирно это сделать тогда не вышло, и погибли все, кто был на острове. В живых остались только демон и вампирша, которые, понятное дело, в итоге получили короны. Так что место для отбора выбрано было явно не случайно.
— Здесь по всему периметру расположен защитный купол, пробиться через который невозможно ни с помощью магии, ни с помощью физической силы. Кроме того, купол полностью блокирует любые сигналы, а значит, связаться с внешним миром во время проведения отбора у вас не выйдет.
Будто без этого пояснения всем не было прекрасно известно, что попасть на остров или покинуть его не сможет никто до тех пор, пока не станут известны имена новых Императора и Императрицы. Помощник Распорядителя хлопнул в ладоши, и прямо перед ним появился зависший в воздухе поднос с шестью стаканами.