Я успел подхватить девушку, имя которой не знал, на руки, прежде чем она упала на твердый пол. Даже сквозь защитный комбинезон я чувствовал обжигающее тепло женского тела. Руки начали подрагивать от одной мысли, что я держу её сейчас. Раньше я удостаивался лишь мимолетного прикосновения. Но это…
— И что мне с ней делать? — задумчиво пробормотал я вслух, пытаясь разрешить внутреннюю борьбу очевидным вопросом.
— Как что? — удивленно спросил Винсент и ехидно добавил, глядя на лежащую на моих руках девушку. Её лицо было скрыто волосами, невозможно толком рассмотреть. — Она просила купить её. А раз работорговцев уже нет, то давай исполним желание дамы, друг. Забирай её себе, а потом разберешься.
Я скептически посмотрел на него. Винсент отошел от нас на несколько метров, будто боясь прикоснуться к девушке. И я его прекрасно понимал.
— Закончили? — коротко спросил я.
— Конечно. Обижаешь. Всё чисто. Конечно, несколько улизнули, но всё прошло гладко, — по-деловому ответил мне Винс, но я видела его насмешливый взгляд, обращенный на новую скульптуру этого дня.
«Растерянный генерал-спаситель». В пору открывать свою галерею.
Что же мне теперь с ней делать? Такой бесстрашной и притягательной. Смелой и решительной.
Меня по головке не погладят, когда узнают, что я стал владельцем рабыни… В частности Император. Хдар его пожри!
3. Глава 3
Калисто Иль’Мир
— Я доволен вами, генерал Иль’Мир, — сказал мне Лиахим Линдарский.
Его довольное лицо было выведено на весь экран переговорной. Я же, в отличии от Императора, был как на иголках. Где-то в соседних каютах находилась она. И всё еще не приходила в себя. Винсент уже отбыл на свой корабль, взяв с меня обещание потом показать мою находку — он, конечно, сказал «покупку», но если аукциона уже не существует, то я её не покупал — а после спокойненько ушел к подчиненным.
— Служу Императору, — без эмоций сказал я, прикладывая руку к груди.
— Конечно-конечно, — отмахнулся Лиахим. Я же напрягся от его тона. — Увы, я не могу вам дать сейчас более серьезные задания. Всё же предыдущий инцидент кое-как замяли. Вы не виновны, но совет не может вернуть вас на пост.
— Я понимаю, Ваше Величество, — нейтральным тоном произнес я. — Жду ваших приказаний.
Конечно, так я и поверил. Тот инцидент был связан с вашей дальней родственницей. И я предполагаю, что вы приложили свою императорскую руку к тому, чтобы упрятать меня на задворки Империи. Подальше от политики. И как следствие, оставить меня без жены. Уж благодаря Меллисе я буду долго восстанавливать свою честь и авторитет среди дам. А срок, когда у меня больше не будет шанса обзавестись семьей, все приближается.