– Боишься что ли? – с долей осуждения спрашивает черноволосый. – Из тебя воина точно не получится, друг, больно ты хлипок и труслив.
Я сжимаю губы, бросая на хорошо сложенного и высокого собеседника хмурый взгляд. Не всем же расти дылдами и силачами! К тому же я просто обдумываю, что мне сказать.
Поднимаю руку и аккуратно стучу по крепкому дереву костяшками пальцев.
– Сильнее лупи, доходяга! – черноволосый кулаком бьёт по двери.
Бум! Бум!
Я поджимаю пальцы на ногах, ожидая, что меня сейчас просто выгонят. Мой спутник открывает дверь и бесцеремонно запихивает меня внутрь. Я пытаюсь сопротивляться, но безрезультатно. Лютик остаётся снаружи.
Помещение светлое и просторное, в самом центре за столом, заваленном бумагами, сидит девушка. Она поправляет очки и поднимает на меня внимательный немигающий взгляд. Сначала хмурится, а потом произносит:
– Вы что-то хотели, наари?

Я теряюсь от того, как легко она узнаёт во мне девушку. Уже собираюсь спросить про брата, как дверь за моей спиной отворяется.
– Вы уже вернулись? –спрашивает женщина с улыбкой.
Я оборачиваюсь, ожидая увидеть скорее всего ректора, но там лишь стоит раан Вайл. Он переоделся в чёрный военный костюм с погонами, кажется, я видела подобное у мужа, только у Эйнара больше полосок и значков.
– Вы? – удивлённо спрашиваю я.
Он кивает мне и улыбается.
– Руби, эта девушка пришла поступать в нашу академию.
Я понимаю, что сама себя загнала в угол. Это надо было так вляпаться! Каков был шанс встретить на полудикой дороге хоть кого-то из академии? Я умудрилась встретить ректора! Если бы я сразу знала, то не стала бы сочинять про поступление в академию…
А ректор Вайл между тем продолжает:
– Я видел эту девушку в деле. Немногие парни способны так виртуозно владеть метательными ножами.
Я едва не расплываюсь в улыбке от похвалы. А я ведь ещё и с арбалета стрелять умею!
– Организуй ей практический экзамен, скажем, через час. По ускоренной программе. У меня высокопоставленный гость прибыл, я буду занят какое-то время.
Проклятье! Что же делать? Я бросаю на раана Вайла умоляющий взгляд, но он лишь по-отечески треплет меня по плечу:
– Не переживай, справишься! Здесь будет твой новый безопасный дом.
Видимо, он считает меня бродячей сфанийкой и думает, что делает доброе дело пытаясь пристроить меня в академию.